Nairobi dépend d'un réseau complexe de rivières, barrages et tuyaux pour approvisionner plus de quatre millions de résidents en eau, mais les pénuries demeurent une réalité quotidienne dans de nombreux quartiers. La croissance rapide de la population et l'infrastructure vieillissante contribuent à ces problèmes persistants. Le président William Ruto a annoncé des plans pour augmenter l'approvisionnement en eau via le Northern Collector Tunnel.
Nairobi, avec une population d'environ cinq millions de personnes, nécessite jusqu'à 900 millions de litres d'eau par jour. La majeure partie de l'eau de la ville provient des rivières et barrages des Aberdare Ranges et des bassins versants environnants. Les principaux points d'approvisionnement incluent le Ndakaini Dam, le Sasumua Dam, le Ruiru Dam et plusieurs prises d'eau plus petites le long des rivières des hauts plateaux forestiers.
Avant d'être pompée dans le réseau de distribution de Nairobi, l'eau brute est traitée dans des usines situées en dehors de la ville. Une fois traitée, elle est pompée et stockée dans de grands réservoirs et citernes de service répartis autour de la ville, d'où des stations de pompage utilisent des tuyaux pour distribuer l'eau à des milliers de foyers, entreprises, hôpitaux et industries.
Malgré ce vaste réseau d'approvisionnement, les résidents de la capitale font face à des pénuries persistantes et récurrentes dans certaines zones au fil des ans. Plusieurs facteurs y contribuent. Premièrement, l'approvisionnement en eau dans le comté est zoné pour gérer la distribution, réduire les pertes, résoudre les problèmes d'approvisionnement et la facturation, bien que cela présente des inconvénients.
Les zones proches des réservoirs ou à plus basse altitude reçoivent de l'eau de manière plus régulière, tandis que les immeubles en hauteur et les quartiers en altitude dépendent souvent de pompage ou de rationnements programmés, expliquant pourquoi certaines zones reçoivent plus d'eau que d'autres.
Au fil des ans, la migration rurale-urbaine a augmenté, entraînant une croissance démographique rapide dans les grandes villes comme Nairobi qui dépasse la capacité de l'infrastructure hydraulique de la ville. Cela signifie que les nouveaux quartiers et les bidonvilles dépendent d'un système conçu pour moins de personnes.
De plus, l'âge de nombreux tuyaux urbains les rend sujets aux fuites et ruptures, causant des pénuries qui peuvent durer des semaines dans certaines zones. Les branchements non autorisés sur les conduites et les actes de vandalisme limitent davantage l'approvisionnement vers d'autres connexions. Parmi les autres facteurs figurent les schémas de précipitations imprévisibles, les saisons sèches prolongées et les activités humaines dans les tours à eau forestières, affectant la qualité et la quantité d'eau.
Le traitement, la distribution, la collecte, le traitement et la régulation de l'eau à Nairobi sont gérés par la Nairobi City Water and Sewerage Company.
Pour remédier aux pénuries persistantes, le président William Ruto a annoncé des plans pour augmenter l'approvisionnement en eau via le Northern Collector Tunnel, un tunnel de transfert d'eau brute de 11,8 km.
« Je sais que nous avons un problème de pénurie d'eau à Nairobi. Je veux vous assurer que dans une ou deux semaines, nous allons lancer le Northern Collector Tunnel, qui apportera 140 milliards de litres », a déclaré Ruto mercredi 12 mars.
