Os Indiana Pacers estão prestes a dispensar o armador Mac McClung após ele ter jogado apenas três partidas desde sua assinatura em 28 de outubro. O jogador de 26 anos, tricampeão do Concurso de Afundadas da NBA, teve média de 6,3 pontos por jogo em sua breve passagem. Em uma jogada correspondente, os Pacers vão assinar o armador veterano Monte Morris para reforçar o backcourt dizimado por lesões.
Menos de duas semanas após assinar Mac McClung em seu primeiro contrato padrão da NBA, os Indiana Pacers decidiram dispensar o armador de 26 anos, de acordo com relatos da ESPN e outros veículos. McClung assinou um acordo de vários anos em 28 de outubro, um marco após anos de contratos de duas vias e de curto prazo com times como Los Angeles Lakers, Chicago Bulls, Philadelphia 76ers e Orlando Magic. Isso marcou seu primeiro acordo de múltiplos anos na liga.
Durante seus três jogos com os Pacers — todas derrotas —, McClung teve média de 6,3 pontos com 38,9% de aproveitamento nos arremessos, além de 1,3 rebotes, 1,7 roubos de bola e 0,3 assistências. Sua atuação mais notável foi contra o Atlanta Hawks, onde jogou 19 minutos e marcou 12 pontos em 5 de 12 arremessos. A produção diminuiu, com apenas dois minutos em seu jogo final. Os Pacers, atualmente com 1-7 e empatados pelo pior recorde na Conferência Leste ao lado de Brooklyn Nets e Washington Wizards, dispensaram McClung para abrir espaço para o veterano Monte Morris.
Morris, que sofreu uma distensão na panturrilha durante o camp de treinamento, adiciona profundidade experiente no cargo de armador a um backcourt prejudicado por lesões. Ausências chave incluem Tyrese Haliburton (lesão no tendão de Aquiles das Finais da NBA 2025), T.J. McConnell (posterior da coxa), Andrew Nembhard (ombro) e Bennedict Mathurin (dedo do pé), entre outros como Quenton Jackson, Johnny Furphy e Kam Jones.
McClung, não draftado em 2021, construiu uma reputação como destaque da G League, ganhando o prêmio de Novato do Ano em 2021-22 com o South Bay Lakers (19,5 pontos, 6,3 assistências por jogo) e MVP em 2023-24 com o Osceola Magic (25,2 pontos, 6,4 assistências). Ele fez história como o primeiro jogador a vencer três Concursos de Afundadas consecutivos de 2023 a 2025, igualando o total de Nate Robinson.
Refletindo sobre sua jornada antes da dispensa, McClung disse ao The Athletic: “Foi uma verdadeira montanha-russa... Eu só tento abraçar que é a minha jornada e sou muito grato.” O técnico dos Pacers, Rick Carlisle, elogiou-o como “um atacante” e “agressivo”, notando seu valor em fornecer energia e profundidade em meio aos desafios da equipe.
A jogada vem após os Pacers perderem recentemente por 112-103 para os Nets, com Pascal Siakam liderando com 23 pontos e 10 assistências, Ben Sheppard adicionando 18 e Jay Huff contribuindo com 16.