O Real Madrid garantiu uma convincente vitória por 6-1 sobre o Monaco na fase de grupos da UEFA Champions League a 20 de janeiro de 2026 no Santiago Bernabéu. Vinícius Júnior brilhou com um golo e duas assistências, enquanto Kylian Mbappé marcou dois golos contra o seu antigo clube. A vitória marcou uma forte estreia na Champions League para o novo treinador Álvaro Arbeloa em meio à recente turbulência da equipa.
O Real Madrid recebeu o AS Monaco no Estadio Santiago Bernabéu em Madrid a 20 de janeiro de 2026 num jogo crucial da fase de grupos da UEFA Champions League. O lado espanhol, sétimo na tabela com 12 pontos em seis jogos, precisava de uma vitória para reforçar as hipóteses de qualificação automática para os oitavos de final. O Monaco, em 19.º lugar, visava subir para a disputa dos playoffs, mas enfrentava um adversário formidável sob o novo treinador Álvaro Arbeloa, que substituiu Xabi Alonso após derrotas recentes, incluindo um 2-1 ante o Manchester City e a eliminação da Copa del Rey pelo Albacete da segunda divisão. O ambiente estava tenso, com alguns adeptos a vaiar Vinícius Júnior, que enfrentara críticas após exibições dececionantes e os problemas da equipa. Arbeloa defendera o extremo brasileiro antes do jogo, afirmando: 'Ele precisa do Bernabéu para dar o seu melhor. Tem um coração enorme... Como treinador, adorava ver um Bernabéu que apoia os seus jogadores.' Mbappé abriu o marcador no quinto minuto, varrendo um passe de Franco Mastantuono e Federico Valverde, e celebrou com um gesto de pedido de desculpa aos adeptos. Adicionou um segundo pouco depois, voleando um cruzamento preciso com o exterior do pé de Vinícius para fazer 2-0. No início da segunda parte, Vinícius assistiu Mastantuono no seu primeiro golo na Champions League numa transição rápida, alargando para 3-0. O monegasco Thilo Kehrer desviou então um cruzamento de Vinícius para a própria baliza, fazendo 4-0. Vinícius coroou a sua exibição com um golo solitário ao minuto 63, tecendo pela defesa e atirando ao ângulo superior, provocando cânticos da multidão apesar dos vaivéns iniciais. O Monaco reduziu por Jordan Tezé, mas Jude Bellingham selou o 6-1 com um remate à porta aberta após slalomar pelos defesas. Bellingham, abordando rumores e descontentamento dos adeptos após o jogo, disse: 'Muita gente diz muitas coisas... É bom poder brincar um pouco.' Mbappé ecoou o apoio a Vinícius, notando: 'Temos de apoiar o Vini.' A vitória elevou o Real Madrid ao segundo lugar, proporcionando alívio após uma semana turbulenta marcada por protestos e a demissão do treinador. Vinícius, eleito homem do jogo, refletiu: 'Os últimos dias foram muito complicados; não quero estar em destaque pelo que faço fora de campo.'
