Em Cuba, os apagões de eletricidade têm sido uma realidade constante desde os anos 1970, agravados por crises econômicas e normalizados pela população com estoicismo. Um corte nacional recente perturbou a vida cotidiana, relembrando períodos passados de sofrimento. O testemunho de Nike no Havana Times detalha como esses eventos marcaram gerações.
Os apagões de eletricidade em Cuba datam dos anos 1970, quando se tornaram uma norma que as pessoas suportaram com um estoicismo incrível. Nike recorda como em sua casa terminavam de servir a comida antes do corte, depois sentavam-se na varanda da frente enquanto sua mãe cantava uma música de Elena Burke: «La era está pariendo un corazón, no puede más, se muere de dolor». Os cortes diários, especialmente à noite, destruíram aparelhos como a televisão e a geladeira da família, forçando-os a pedir aos vizinhos que guardassem os bens racionados da bodega.
Nos anos 1970, visitar amigos significava ficar preso na escuridão total, esperando ônibus por duas ou três horas sem ver nada. A situação melhorou ligeiramente nos anos 1980, com menos cortes e algum alívio nas necessidades básicas. No entanto, o colapso do bloco socialista no final dos anos 1980 trouxe o «Período Especial» – ou «período infernal», como Nike o chama – com apagões de 12 a 24 horas. Uma vizinha gritava «abaixo o presidente» (incluindo seu nome completo) no início de cada corte, sem que ninguém a prendesse, embora muitos a considerassem louca. Nos anos 1990, as pessoas dormiam nas ruas ou nos telhados durante o verão para escapar do calor sufocante.
No final dos anos 1990 e início dos 2000, melhorias no turismo e a permissão para paladares reduziram os apagões. Mas no século XXI, Cuba enfrentou novamente colapsos na rede. Recentemente, durante o jantar, um corte nacional os deixou sem luz, internet ou rádio, causando profunda decepção. Um amigo de Nike tem um pequeno gerador enviado pelo irmão no exterior, aliviando a «escuridão de túmulo». Apesar de tudo, como dizem as pessoas na rua, os cubanos «suportam e esperam».