In Kuba sind Stromausfälle seit den 1970er Jahren eine ständige Realität, verschärft durch wirtschaftliche Krisen und von der Bevölkerung mit Stoizismus normalisiert. Ein kürzlich landesweiter Ausfall hat das tägliche Leben gestört und vergangene Perioden des Leids in Erinnerung gerufen. Nikes Zeugnis in Havana Times beschreibt, wie diese Ereignisse Generationen geprägt haben.
Stromausfälle in Kuba reichen bis in die 1970er Jahre zurück, als sie zur Normalität wurden, die die Menschen mit unglaublichem Stoizismus ertrugen. Nike erinnert sich, wie zu Hause das Essen serviert wurde, bevor der Ausfall eintrat, dann saßen sie auf der Veranda, während seine Mutter ein Lied von Elena Burke sang: „La era está pariendo un corazón, no puede más, se muere de dolor“. Tägliche Ausfälle, besonders nachts, haben Geräte wie das Familienfernseher und den Kühlschrank zerstört und sie gezwungen, Nachbarn zu bitten, die rationierten Waren aus der Bodega zu lagern.
In den 1970er Jahren bedeutete ein Besuch bei Freunden, in totaler Dunkelheit festzustecken und stundenlang – zwei oder drei Stunden – auf Busse zu warten, ohne etwas zu sehen. Die Situation besserte sich leicht in den 1980er Jahren mit weniger Ausfällen und etwas Entlastung bei den Grundbedürfnissen. Der Zusammenbruch des sozialistischen Blocks Ende der 1980er Jahre brachte jedoch die „Spezialperiode“ – oder „Höllenperiode“, wie Nike sie nennt – mit Ausfällen von 12 bis 24 Stunden. Eine Nachbarin rief zu Beginn jedes Ausfalls „Nieder mit dem Präsidenten“ (inklusive seines vollen Namens), ohne verhaftet zu werden, obwohl viele sie für verrückt hielten. In den 1990er Jahren schliefen die Menschen im Sommer auf den Straßen oder Dächern, um der erdrückenden Hitze zu entkommen.
Ende der 1990er und Anfang der 2000er Jahre verbesserten sich Tourismus und die Erlaubnis für Paladares, was die Ausfälle reduzierte. Aber im 21. Jahrhundert hat Kuba erneut Netzzusammenbrüche erlebt. Kürzlich ließ ein landesweiter Ausfall während des Abendessens sie ohne Licht, Internet oder Radio zurück und verursachte tiefe Enttäuschung. Ein Freund von Nike hat einen kleinen Generator, den sein Bruder aus dem Ausland geschickt hat, der die „grabesähnliche Dunkelheit“ mildert. Trotz allem sagen die Leute auf der Straße, Kubaner „ertragen und warten“.