Republicanos pedem que candidato a procurador-geral de Virginia, Jay Jones, desista por mensagens violentas
Republicanos da Virgínia exigiram que o candidato democrata a procurador-geral, Jay Jones, desista da corrida após o surgimento de mensagens de texto de 2022 em que ele desejava a morte aos filhos de um rival GOP e mencionava atirar nele. Jones se desculpou e assumiu a responsabilidade, mas críticos, incluindo o governador Glenn Youngkin e o procurador-geral Jason Miyares, consideram os comentários desqualificadores. Democratas, incluindo a candidata a governadora Abigail Spanberger, condenaram a linguagem enquanto continuam a apoiá-lo.
A controvérsia explodiu no início de outubro de 2025, apenas semanas antes das eleições de 2025 na Virgínia, quando mensagens de texto privadas de agosto de 2022 foram obtidas e relatadas por veículos como Fox News Digital e National Review. Nas trocas com a então Del. Carrie Coyner, R-Chester, Jay Jones, um ex-delegado democrata de Norfolk, escreveu sobre o ex-presidente da Câmara republicana Todd Gilbert, R-Shenandoah: "Três pessoas, duas balas. Gilbert, Hitler e Pol Pot. Gilbert leva duas balas na cabeça." Jones também expressou esperança de que os filhos de Gilbert morressem, depois reforçando dizendo que tal luto poderia ser "uma coisa boa" se avançasse seus objetivos políticos.
Republicanos condenaram rapidamente as mensagens. Em 4 de outubro de 2025, o governador Glenn Youngkin postou no X: "Essa retórica violenta e repugnante direcionada a um oficial eleito e seus filhos está além do desqualificante." Ele instou Jones a "se afastar em desgraça" e criticou democratas por não pedirem sua retirada. O procurador-geral incumbente Jason Miyares, oponente de Jones, emitiu uma carta aberta nas redes sociais naquela noite, afirmando: "Jay Jones mostrou que é imprudente, tendencioso e disposto a trocar sua integridade. Esse comportamento é desqualificante." Miyares acrescentou: "Se você acha que está bem desejar a morte a um oponente político, vote no meu oponente. Se você acha que a morte de crianças vale para avançar seus objetivos políticos, vote no meu oponente."
A vice-governadora Winsome Earle-Sears falou no mesmo dia, acusando democratas de estarem "consumidos pelo ódio": "O inimigo está entre nós, devorando-nos na Virgínia e na América hoje. Jay Jones fantasia sobre crianças pequenas assassinadas deitadas sem vida nos braços de sua mãe." A Associação de Procuradores-Gerais Republicanos, presidida por Kris Kobach, também pediu que Jones se retirasse, dizendo: "Não há lugar para violência política, incluindo brincadeiras sobre isso—especialmente de um oficial eleito."
Democratas se uniram atrás de Jones. Spanberger, que concorre ao governo contra Earle-Sears, disse: "Eu sempre condenarei linguagem violenta em nossa política," mas observou que havia falado "francamente" com ele sem exigir que desistisse. O Comitê Democrata de Virginia Beach reafirmou o apoio: "Estamos alinhados, dez dedos para baixo... Jay Jones assumiu a responsabilidade, pediu desculpas e mostrou que está comprometido em servir com integridade."
Jones respondeu em um comunicado: "Relendo aquelas palavras, me senti mal do estômago. Estou envergonhado, arrependido e sinto muito. Entrei em contato com o Presidente Gilbert para me desculpar diretamente com ele, sua esposa Jennifer e seus filhos." Ele acrescentou: "Não posso retirar o que disse; só posso assumir total responsabilidade e oferecer meu pedido de desculpas sincero." Um porta-voz da campanha de Coyner confirmou a autenticidade dos textos, chamando-os de "perturbadores e desqualificadores." O incidente intensificou as tensões na corrida, com Miyares enquadrando-o como uma questão de "aptidão básica para o cargo público."