Uma nova análise conclui que mais de 60 por cento dos alunos sul-africanos terminam o ensino médio, embora apenas 20 por cento dos alunos do 4º ano consigam ler com compreensão. Os pesquisadores identificam nove políticas e práticas específicas que possibilitam a progressão no sistema.
Um documento de trabalho publicado em novembro de 2025 por Ursula Hoadley, Gabrielle Wills, Carol Bertram e Servaas van der Berg examina como o sistema educacional mantém altas taxas de participação enquanto os resultados de aprendizagem nas séries iniciais permanecem baixos. O estudo baseia-se em entrevistas com professores em Western Cape e Eastern Cape, dados de notas de alunos de 2023 e documentos oficiais de política.
Os autores descrevem nove mecanismos que apoiam a progressão dos alunos pelo ensino médio. Estes incluem regras de progressão automática após uma retenção em um ciclo, forte ponderação de avaliações escolares que os professores frequentemente auxiliam, e um agrupamento generalizado de notas perto da linha de aprovação de 40 por cento. As provas de exame são frequentemente reutilizadas, as rubricas de avaliação de inglês são flexíveis e os requisitos de aprovação no nível de educação complementar permanecem baixos.
Os professores relatam pressão dos distritos para aumentar as taxas de aprovação, enquanto a remediação sistemática é praticamente inexistente antes do 12º ano. O documento observa que apenas 37 por cento de uma coorte do 8º ano chega ao exame final sem repetir de ano. Os pesquisadores recomendam uma comunicação de políticas mais clara e verificações de alto impacto mais precoces, como um Certificado de Educação Geral no 9º ano.