Pesquisadores desenvolveram um soro que estimula o crescimento de cabelo em camundongos replicando a liberação de ácidos graxos desencadeada por irritação na pele, sem causar desconforto. O tratamento, baseado em ácidos graxos monoinsaturados, mostra promessa em testes de laboratório em folículos capilares humanos. Cientistas planejam ensaios clínicos em humanos após resultados encorajadores.
Sung-Jan Lin na Universidade Nacional de Taiwan e seus colegas descobriram a ligação entre irritação na pele e crescimento de cabelo há vários anos durante experimentos com camundongos. 'Descobrimos inesperadamente que, após a irritação na pele, o tamanho dos adipócitos cutâneos [células de gordura] encolhe rapidamente antes do cabelo começar a crescer novamente,' diz Lin. Eles especularam que os adipócitos liberam ácidos graxos via lipólise para alimentar o recrescimento do cabelo.
Para investigar, a equipe induziu eczema em camundongos tosados aplicando um composto irritante em suas costas. Dentro de 10 dias, os folículos pilosos nessas áreas entraram em uma fase de crescimento ativo, mostrando recrescimento visível de cabelo. Isso não ocorreu em áreas tosadas não tratadas ou em camundongos sem eczema. Macrófagos, células imunes, migraram para a camada de gordura da pele, sinalizando às células de gordura para liberar ácidos graxos. Estes foram absorvidos por células-tronco dos folículos pilosos, impulsionando a produção de mitocôndrias para energia e promovendo o crescimento. Esse processo se alinha com pesquisas anteriores que mostram que arrancar o cabelo desencadeia sinais imunes para o crescimento de folículos próximos.
O eczema não promove tipicamente o crescimento de cabelo em humanos, mas outras irritações, como gessos em membros quebrados, foram ligadas a crescimento excessivo de cabelo. Para testar ácidos graxos sem irritação, os pesquisadores aplicaram soros de vários ácidos graxos dissolvidos em álcool na pele tosada de camundongos. 'Encontramos que apenas ácidos graxos monoinsaturados ricos em tecidos adiposos, como ácidos oleicos e palmtoleicos, são eficazes em promover a regeneração capilar quando aplicados topicamente na pele,' diz Lin.
A equipe patenteou o soro e observou resultados promissores em folículos capilares humanos em configurações de laboratório. Eles planejam testar dosagens em couros cabeludos humanos. Lin observa que os ácidos graxos são derivados naturalmente e seguros, adicionando que os aplicou em suas coxas por três semanas e viu recrescimento de cabelo. Christos Tziotzios no King's College London alerta que não foi validado na pele humana, pois modelos animais diferem na biologia folicular. Ainda assim, ele diz que o estudo avança o entendimento dos adipócitos na regeneração e pode explicar o crescimento de cabelo após microneedling, que perfura o couro cabeludo para desencadear respostas imunes.
Os achados aparecem em Cell Metabolism (DOI: 10.1016/j.cmet.2025.09.012).