O arremessador canhoto Shane Bieber optou pela sua opção de jogador de US$ 16 milhões para permanecer com o Toronto Blue Jays na temporada de 2026. O pitcher de 30 anos, adquirido no prazo de trocas dos Cleveland Guardians, fornece estabilidade a uma rotação que enfrenta várias incertezas. Essa decisão vem logo após a derrota do Blue Jays na World Series para o Los Angeles Dodgers.
O Toronto Blue Jays recebeu um impulso em seus planos de offseason quando Shane Bieber exerceu sua opção de jogador de US$ 16 milhões na quarta-feira, garantindo seu retorno para 2026. Bieber, que receberia um buyout de US$ 4 milhões se recusasse, optou por ficar em vez de testar a agência livre aos 30 anos. Adquirido dos Cleveland Guardians em 31 de julho enquanto se recuperava de cirurgia Tommy John, Bieber fez sete largadas na temporada regular para Toronto, postando uma ERA de 3.57 com 37 strikeouts em 40 1/3 entradas.
Na pós-temporada, Bieber apareceu em cinco jogos durante a corrida do Blue Jays ao pennant da Liga Americana, registrando uma ERA de 3.86 em 18 2/3 entradas. Um momento notável veio no Jogo 7 da World Series, onde ele entrou em relevo e permitiu o home run solo vencedor de Will Smith na 11ª entrada—sua primeira saída em relevo desde 2019. Anteriormente, Bieber mostrou promessa no Jogo 3 da ALCS contra o Seattle Mariners, recuperando-se de um erro inicial para dominar.
Bieber elogiou a cultura do time após a derrota na World Series: “Muitos intangíveis. Algumas coisas difíceis de descrever”, disse ele. “A garra. A perseverança. A união. Eles se apoiam mutuamente. Não é só um cara, é todo o clubhouse.”
O Blue Jays terminou a temporada regular de 2025 com 94-68, conquistando a semente No. 1 da AL antes de perder para os Dodgers em sete jogos. Com os veteranos Chris Bassitt e Max Scherzer—que combinaram 48 largadas—agora como agentes livres, o retorno de Bieber preenche uma vaga chave na rotação. O gráfico de profundidade projetado para 2026 inclui Kevin Gausman, Trey Yesavage, Bieber, José Berríos (recuperando-se de uma lesão no cotovelo que o deixou fora da pós-temporada), Eric Lauer, Bowden Francis (fora após 14 de junho devido a problemas no ombro) e Easton Lucas.
Toronto ainda enfrenta decisões sobre recontratar o shortstop Bo Bichette e fortalecer o bullpen, enquanto aborda lacunas potenciais se a lesão de Berríos persistir. O compromisso acessível de um ano de Bieber dá ao time flexibilidade para perseguir opções de arremesso de longo prazo, especialmente com Gausman e Bieber prontos para a agência livre após 2026.