A polícia do Cabo Oriental envolveu-se num tiroteio fatal com um suspeito na estrada R61 perto do Aeroporto de Mthatha durante uma operação contra armas de fogo sem licença. O suspeito abriu fogo primeiro, levando a polícia a responder, resultando na morte do suspeito no local.
A 8 de janeiro de 2026, uma operação policial de rotina tornou-se mortal na autoestrada R61 entre Cicira e o Aeroporto de Mthatha no Cabo Oriental. Os agentes avistaram um veículo que correspondia à descrição de um suspeito de transportar armas de fogo sem licença e aproximaram-se para o revistar. Quando a polícia se aproximou, um ocupante saiu e começou a disparar contra eles. Os agentes responderam com fogo para contrariar o perigo imediato, ferindo o suspeito no processo. Apesar dos esforços dos serviços médicos de emergência, o indivíduo foi declarado morto no local. A porta-voz da polícia Nobuntu Gantana forneceu detalhes sobre o incidente: «Quando os polícias se aproximaram do veículo para o revistar, um ocupante saiu e abriu imediatamente fogo sobre eles. Em resposta a esta ameaça direta e imediata, os polícias responderam ao fogo para neutralizar o ataque. O suspeito ficou ferido no confronto. Todas as entidades relevantes, incluindo o Independent Police Investigative Directorate (IPID), foram chamadas ao local. Os Serviços Médicos de Emergência também compareceram; no entanto, o suspeito foi declarado morto no local.» O evento sublinha os esforços contínuos para combater armas ilegais na região, com o IPID agora a investigar o uso da força pela polícia. Não foram relatadas outras ferimentos entre os agentes ou transeuntes.