Oito pessoas foram mortas a tiros em um shebeen no assentamento informal de Marikana, em Philippi East, no sábado, 17 de janeiro, em um ataque ligado a extorsão. Moradores atribuem a violência à recusa em pagar taxas de proteção. Dois suspeitos foram presos na segunda-feira como parte de um grupo local de extorsão.
O ataque ocorreu logo após a meia-noite, por volta das 0h15, quando homens armados invadiram um shebeen e abriram fogo contra os clientes, segundo a polícia. “É isso que acontece quando donos de shebeens se recusam a pagar o dinheiro da extorsão — eles acabam mortos”, disse um morador aterrorizado ao Daily Maverick. Marikana já sofreu violência semelhante: em 29 de setembro de 2017, 11 pessoas foram mortas, e três dias antes, sete foram assassinadas. Um empresário anônimo de Khayelitsha, Gugulethu, Nyanga e Philippi alertou que até tarefas simples como marcações de rua têm custo, com pequenos negócios pagando de R500 a R1.000 mensais. Ele descreveu o coração partido por barracas abandonadas onde mulheres vendiam carne e vetkoek, agora destruídas por recusa em pagar. A economia dos townships, avaliada em R1 trilhão pelo relatório de outubro de 2025 do Standard Bank, sustenta 19,5% do emprego na África do Sul, mas 80% dos negócios são não registrados e vulneráveis a extorsionários. Hubert Paulse, presidente do portfólio de Segurança e Proteção da Cape Chamber of Commerce & Industry, disse que a extorsão força as empresas a fecharem ou enfrentarem retaliações violentas. Ativistas reclamam de sindicatos impunes, com chefes conhecidos não identificados por medo. Trabalhadores do EPWP são alvos, causando atrasos em serviços como acúmulo de lixo. A enfermeira Mavis, pseudônimo, paga taxas de proteção para trajetos seguros ao trabalho em Somerset West. O porta-voz da polícia Andrè Traut disse que proteger comunidades da extorsão é prioridade da SAPS na Western Cape, com uma Equipe de Tarefas Multidisciplinar contra Extorsão realizando prisões. Entre 1º de abril de 2024 e meados de dezembro de 2025, 331 pessoas foram presas por crimes relacionados a extorsão, mas apenas uma condenação foi obtida. 571 casos estão sob investigação, com R10,7 milhões em perdas econômicas. Estatísticas do segundo trimestre de 2025 mostram 111 casos de extorsão, 50 relacionados a taxas de proteção. O ministro interino da Polícia Firoz Cachalia anunciou em outubro um plano multiagências baseado em inteligência. Em dezembro de 2025, dois oficiais de aplicação da lei da cidade foram presos por corrupção. O MMC de Cape Town para água e saneamento, Zahid Badroodien, e para segurança, JP Smith, culparam a extorsão pelos atrasos nos serviços e pela crise nos townships.
