Ocho personas fueron abatidas mortalmente en un shebeen en el asentamiento informal de Marikana en Philippi East el sábado 17 de enero, en un ataque vinculado a la extorsión. Los residentes atribuyen la violencia a los refusos de pagar cuotas de protección. Dos sospechosos fueron detenidos el lunes como parte de un grupo local de extorsión.
El ataque ocurrió poco después de la medianoche, alrededor de las 0:15, cuando hombres armados irrumpieron en un shebeen y abrieron fuego contra los clientes, según la policía. «Esto es lo que pasa cuando los dueños de shebeens se niegan a pagar el dinero de extorsión — terminan muertos», dijo un residente aterrorizado a Daily Maverick. Marikana ha sufrido violencia similar antes: el 29 de septiembre de 2017, 11 personas fueron asesinadas, y tres días antes, siete fueron ejecutadas. Un empresario anónimo de Khayelitsha, Gugulethu, Nyanga y Philippi advirtió que incluso tareas simples como el marcado de calles tienen un costo, con pequeños negocios pagando de R500 a R1.000 mensuales. Describió el desconsuelo por puestos abandonados donde mujeres vendían carne y vetkoek, ahora destruidos por negarse a pagar. La economía de los townships, valorada en R1 billón según el informe de octubre de 2025 de Standard Bank, soporta el 19,5% del empleo en Sudáfrica, pero el 80% de los negocios están sin registrar y son vulnerables a los extorsionistas. Hubert Paulse, presidente del portafolio de Seguridad y Protección de la Cape Chamber of Commerce & Industry, dijo que la extorsión obliga a los negocios a cerrar o enfrentar represalias violentas. Los activistas se quejan de sindicatos impunes, con cabecillas conocidos sin identificar por miedo. Los trabajadores EPWP son blanco, lo que causa retrasos en servicios como acumulaciones de basura. La enfermera Mavis, pseudónimo, paga cuotas de protección para trayectos seguros a su trabajo en Somerset West. El portavoz policial Andrè Traut dijo que proteger a las comunidades de la extorsión es una prioridad de la SAPS en el Western Cape, con un Equipo de Tareas Multidisciplinario contra la Extorsión realizando detenciones. Entre el 1 de abril de 2024 y mediados de diciembre de 2025, 331 personas fueron arrestadas por delitos relacionados con extorsión, pero solo se obtuvo una condena. Hay 571 casos bajo investigación, con R10,7 millones en pérdidas económicas. Las estadísticas del segundo trimestre de 2025 muestran 111 casos de extorsión, 50 relacionados con cuotas de protección. El ministro interino de Policía Firoz Cachalia anunció en octubre un plan multiagencia impulsado por inteligencia. En diciembre de 2025, dos oficiales de aplicación de la ley municipal fueron arrestados por corrupción. El MMC de Ciudad del Cabo para agua y saneamiento, Zahid Badroodien, y para seguridad, JP Smith, culparon a la extorsión de los retrasos en servicios y la crisis en los townships.
