El presidente Cyril Ramaphosa ha expresado una profunda tristeza por la muerte de al menos 26 personas en incidentes violentos en Cape Flats, en Ciudad del Cabo, desde el pasado viernes. Condenó los asesinatos y llamó a fortalecer las alianzas comunitarias con las fuerzas del orden para combatir el aumento de la delincuencia. En medio de las turbulencias continuas en las estructuras policiales de Sudáfrica, Ramaphosa instó a ampliar los esfuerzos para abordar el gangsterismo y el tráfico de drogas.
El presidente Cyril Ramaphosa expresó su «tristeza» el 19 de enero tras un fin de semana de violencia en Cape Flats, donde al menos 26 personas murieron, incluido el niño de 13 años Ashtin Brooks, baleado mientras jugaba al fútbol en Seawinds el viernes. El comunicado de la Presidencia resaltó el miedo que atenaza a las comunidades y pidió a los residentes que compartan información con la policía, incluso sobre vecinos o familiares, para facilitar las detenciones. Señaló que el Servicio de Policía Sudafricano (SAPS) ha detenido a 100 líderes de pandillas y 106 corredores en los últimos tres meses. Ramaphosa aseguró a las zonas afectadas mayor presencia policial y una aplicación más estricta de la ley para estabilizar las comunidades, equilibrando respuestas a corto plazo con intervenciones socioeconómicas a largo plazo. Advirtió contra un despliegue apresurado del ejército en focos de pandillas, afirmando que los soldados están entrenados para «disparar para matar» y no investigan delitos. El ministro interino de Policía, Firoz Cachalia, mostró menos optimismo, diciendo: «No creo que estemos actualmente en posición de derrotar a estas pandillas.» La violencia se extiende más allá de Cape Flats. El martes, dos personas fueron abatidas mortalmente fuera del Tribunal de Magistrados de Booysens en Johannesburgo. El miércoles, cinco hombres murieron tiroteados fuera de una tienda en Atteridgeville, Pretoria, y el jueves, cuatro profesores fallecieron por heridas de bala en la escuela primaria Ntabankulu en Eastern Cape. Esto ocurre en medio de un escándalo en las fuerzas del orden, con investigaciones parlamentarias que revelan divisiones. El subdirector suspendido de la policía metropolitana de Ekurhuleni, Julius Mkhwanazi, admitió haber aceptado dinero de la figura del crimen organizado Vusimuzi «Cat» Matlala. El exjefe de la Dirección Independiente de Investigación Policial, Robert McBride, acusó al comisario de policía de KwaZulu-Natal, Nhlanhla Mkhwanazi, de obstruir pesquisas sobre presuntas corruptelas contra el excomisario nacional interino Khomotso Phahlane. McBride también testificó que Mandla Mahlangu, investigador asesinado en 2020, hizo declaraciones incriminatorias sobre un testigo del comité. Estas revelaciones subrayan la infiltración de cárteles de drogas en el sistema de justicia penal, la política y la seguridad privada, como alegó Nhlanhla Mkhwanazi el pasado julio. Western Cape, epicentro del gangsterismo arraigado en los desplazamientos de la era del apartheid, registró 94 asesinatos en 72 horas en 2024 y unos 31 en un solo día, según cifras filtradas. Ramaphosa se reunió con el comisario nacional de policía, general Fannie Masemola, para intensificar los esfuerzos anticrimen durante el Lekgotla del Comité Ejecutivo Nacional del ANC en Boksburg.
