O presidente Cyril Ramaphosa expressou profunda tristeza pela morte de pelo menos 26 pessoas em incidentes violentos nos Cape Flats, em Cidade do Cabo, desde a última sexta-feira. Ele condenou os assassinatos e apelou a parcerias mais fortes entre comunidades e forças policiais para combater o aumento da criminalidade. Em meio às turbulências contínuas nas estruturas policiais da África do Sul, Ramaphosa instou a expandir os esforços para enfrentar o gangsterismo e o tráfico de drogas.
O presidente Cyril Ramaphosa expressou sua «tristeza» em 19 de janeiro após um fim de semana de violência nos Cape Flats, onde pelo menos 26 pessoas foram mortas, incluindo o jovem de 13 anos Ashtin Brooks, baleado enquanto jogava futebol em Seawinds na sexta-feira. O comunicado da Presidência destacou o medo que assola as comunidades e pediu aos residentes que compartilhassem informações com a polícia, mesmo sobre vizinhos ou parentes, para auxiliar nas prisões. Notou-se que o Serviço de Polícia Sul-Africano (SAPS) prendeu 100 líderes de gangues e 106 mensageiros nos últimos três meses. Ramaphosa assegurou às áreas afetadas maior visibilidade policial e reforço na aplicação da lei para estabilizar as comunidades, equilibrando respostas de curto prazo com intervenções socioeconômicas de longo prazo. Ele alertou contra o deployment apressado do exército em pontos quentes de gangues, afirmando que os soldados são treinados para «atirar para matar» e não investigam crimes. O ministro interino da Polícia, Firoz Cachalia, expressou menos otimismo, dizendo: «Não acredito que estejamos atualmente em posição de derrotar essas gangues.» A violência vai além dos Cape Flats. Na terça-feira, duas pessoas foram mortas a tiros fora do Tribunal de Magistrados de Booysens, em Joanesburgo. Na quarta-feira, cinco homens foram mortos fora de uma mercearia em Atteridgeville, em Pretória, e na quinta-feira, quatro professores morreram de ferimentos a bala na Ntabankulu Primary School, no Eastern Cape. Isso ocorre em meio a um escândalo nas forças policiais, com inquéritos parlamentares revelando divisões. O vice-chefe suspenso da polícia metropolitana de Ekurhuleni, Julius Mkhwanazi, admitiu aceitar dinheiro de uma figura do crime organizado, Vusimuzi «Cat» Matlala. O ex-chefe da Independent Police Investigative Directorate, Robert McBride, acusou o comissário de polícia de KwaZulu-Natal, Nhlanhla Mkhwanazi, de obstruir investigações sobre alegações de corrupção contra o ex-comissário nacional interino Khomotso Phahlane. McBride também testemunhou que Mandla Mahlangu, investigador assassinado em 2020, fez declarações incriminatórias sobre uma testemunha do comitê. Essas revelações destacam a infiltração de cartéis de drogas no sistema de justiça criminal, na política e na segurança privada, conforme alegado por Nhlanhla Mkhwanazi em julho passado. O Western Cape, foco de gangsterismo enraizado nos deslocamentos da era do apartheid, registrou 94 assassinatos em 72 horas em 2024 e cerca de 31 em um único dia, segundo números vazados. Ramaphosa reuniu-se com o comissário nacional de polícia, general Fannie Masemola, para intensificar os esforços anticrime durante o Lekgotla do Comitê Executivo Nacional do ANC em Boksburg.
