Un tiroteo masivo en un albergue de Saulsville en Atteridgeville dejó 12 muertos y 13 heridos el 6 de diciembre de 2025, en medio de rivalidades entre bandas de extorsión. La policía arrestó a un sospechoso que confesó el crimen, vinculándolo a una banda fracturada en 2023. El sospechoso compareció en corte enfrentando múltiples cargos de asesinato.
El incidente ocurrió en las primeras horas del 6 de diciembre de 2025, cuando tres hombres armados entraron en una taberna dentro del albergue de Saulsville en Atteridgeville, un township al oeste de Pretoria, y abrieron fuego indiscriminadamente alrededor de las 4 a.m. Entre las víctimas había un niño de tres años del propietario del shebeen ilegal, así como menores de 12 y 16 años. Diez personas murieron en el lugar, con dos más sucumbiendo a sus heridas en el hospital, elevando la cifra de muertos a 12 y heridos a 13.
El comisionado de policía de Gauteng, teniente general Tommy Mthombeni, describió el tiroteo como parte de una compleja red de violencia ligada a rivalidades entre bandas de extorsión. Notó que la banda se dividió en 2023 tras el asesinato de su principal líder, lo que llevó a choques entre facciones. Antes del tiroteo masivo, hubo incidentes de asesinato e intento de asesinato el 3 de diciembre, con una víctima falleciendo el 5 de diciembre. «Es un tema complejo, como he indicado. En 2023, había un líder principal de este grupo. Cuando fue baleado y asesinado, se formó un grupo disidente. El tres, uno de los líderes de este grupo disidente fue baleado», dijo Mthombeni a los medios fuera del Tribunal de Magistrado de Atteridgeville.
El tiroteo surgió aparentemente porque miembros de la banda buscaban a otra persona pero descubrieron que un amigo había sido asesinado. Una operación conjunta de unidades del South African Police Service de Gauteng y Limpopo llevó al arresto de un sospechoso en Polokwane el 21 de diciembre. Se le encontró con un arma de fuego y municiones, que pruebas balísticas vincularon con la escena del crimen. La portavoz nacional de SAPS, brigadier Athlenda Mathe, confirmó la conexión, y el sospechoso confesó su participación.
El sospechoso, cuya identidad permanece protegida pendiente de un desfile de identificación, compareció por primera vez en la corte de Polokwane el 30 de diciembre por cargos de posesión ilegal, luego en Atteridgeville el 31 de diciembre enfrentando 12 cargos de asesinato y 13 de intento de asesinato. El caso se pospuso al 23 de febrero de 2026, con posibles vínculos a asuntos relacionados. Continúa la búsqueda de los otros dos sospechosos. Miembros de la comunidad en la corte expresaron frustración, uno diciendo: «Necesitamos ver que la justicia funcione hoy, estamos cansados de que esta gente haga lo que quiere.»
