Ein Massenschuss in einem Saulsville-Hostel in Atteridgeville forderte am 6. Dezember 2025 12 Tote und 13 Verletzte inmitten von Rivalitäten zwischen Erpresserbanden. Die Polizei hat einen Verdächtigen festgenommen, der den Vorfall gestanden hat und ihn mit einer 2023 zerfallenen Bande in Verbindung bringt. Der Verdächtige stand vor Gericht und wird wegen mehrfachen Mordes angeklagt.
Der Vorfall ereignete sich in den frühen Stunden des 6. Dezember 2025, als drei Bewaffnete in eine Taverne im Saulsville-Hostel in Atteridgeville, einem Township westlich von Pretoria, eindrangen und um 4 Uhr morgens unkontrolliert das Feuer eröffneten. Unter den Opfern befand sich ein dreijähriges Kind des Betreibers einer illegalen Shebeen-Bar sowie Minderjährige im Alter von 12 und 16 Jahren. Zehn Menschen starben am Tatort, zwei weitere erlagen ihren Verletzungen im Krankenhaus, was die Zahl der Toten auf 12 und der Verletzten auf 13 brachte.
Der Gauteng-Polizeichef Lieutenant-General Tommy Mthombeni beschrieb den Schusswechsel als Teil eines komplexen Netzwerks von Gewalt, das mit Rivalitäten zwischen Erpresserbanden zusammenhängt. Er erwähnte, dass die Bande 2023 nach der Ermordung ihres Hauptführers zerfallen sei, was zu Auseinandersetzungen zwischen Fraktionen führte. Vor dem Massenschuss gab es am 3. Dezember Mord- und versuchten Mordvorfälle, wobei ein Opfer am 5. Dezember starb. „Es ist eine komplexe Angelegenheit, wie ich gesagt habe. 2023 gab es einen Hauptführer dieser Gruppe. Als er erschossen und getötet wurde, entstand eine Abspaltung. Am Dritten wurde einer der Führer dieser Abspaltung angeschossen“, sagte Mthombeni den Medien vor dem Atteridgeville Magistrates Court.
Der Schusswechsel soll entstanden sein, weil Bandenmitglieder nach einer anderen Person suchten, aber feststellten, dass ein Freund getötet worden war. Eine gemeinsame Operation der South African Police Service-Einheiten aus Gauteng und Limpopo führte zur Festnahme eines Verdächtigen in Polokwane am 21. Dezember. Bei ihm wurde eine Schusswaffe und Munition gefunden, die ballistische Tests mit dem Tatort in Verbindung brachten. Die nationale SAPS-Sprecherin Brigadier Athlenda Mathe bestätigte den Zusammenhang, und der Verdächtige gestand seine Beteiligung.
Der Verdächtige, dessen Identität bis zu einer Identifizierungsparade geschützt bleibt, erschien erstmals am 30. Dezember vor dem Gericht in Polokwane wegen illegalen Waffenbesitzes und dann am 31. Dezember in Atteridgeville mit 12 Anklagen wegen Mordes und 13 wegen versuchten Mordes. Der Fall wurde auf den 23. Februar 2026 verschoben, mit möglichen Verbindungen zu verwandten Fällen. Die Fahndung nach den zwei anderen Verdächtigen läuft weiter. Gemeindemitglieder im Gerichtssaal äußerten Frustration, einer sagte: „Wir brauchen Gerechtigkeit heute, wir sind es leid, dass diese Leute tun und lassen, was sie wollen.“