Um clube de padel em St Helens introduziu sessões sociais semanais destinadas a jogadores com mais de 50 anos, visando tornar o desporto mais inclusivo. A iniciativa, chamada Soul Timers, realiza-se todas as quartas-feiras de manhã e já ganhou popularidade entre os entusiastas locais. Os organizadores esperam que incentive uma participação mais ampla no padel entre adultos mais velhos.
Soul Padel St Helens lançou Soul Timers, uma série de sessões de padel descontraídas destinadas a indivíduos com mais de 50 anos que conhecem os básicos do desporto. Realizadas todas as quartas-feiras das 10:30 às 12:00, estes encontros enfatizam a interação social e jogos amigáveis em ambiente de apoio. Mark Hewlett, CEO e fundador da Soul Padel, destacou o objetivo do grupo: «Soul Timers trata de criar um espaço onde as pessoas se sintam integradas. Se conhece os básicos do padel e gosta de jogar com outros, esta sessão é para si. É social, de apoio e cheia de energia, e mostra que o padel pode realmente ser um jogo que se desfruta em qualquer fase da vida.» As sessões atraíram rapidamente participantes, baseando-se na comunidade existente de St Helens com mais de 130 jogadores regulares com mais de 50 anos. Os organizadores notam que os novatos no padel devem primeiro reservar uma sessão introdutória antes de se juntarem. Esta abordagem visa reduzir barreiras, pois apenas uma estimativa de 10 a 20 por cento dos jogadores de padel do Reino Unido têm mais de 50 anos, apesar de 38 por cento da população pertencer a esse grupo etário. Sessões semelhantes na sede da Soul Padel em Stockport encheram múltiplas pistas e tornaram-se habituais a meio da semana, sugerindo potencial de crescimento em St Helens. O formato é informal, com rotações simples de pistas, jogos casuais e amplo tempo para socializar. Muitos participantes chegam sozinhos e depressa se integram no grupo, sublinhando o apelo do padel como atividade comunitária. Ao fomentar tais ambientes, a Soul Padel procura refletir a demografia da população mais ampla e introduzir mais pessoas no desporto de forma baixa pressão.
