Os Pittsburgh Steelers conquistaram o primeiro título divisional da AFC North desde 2020 com uma vitória dramática por 26-24 sobre os Baltimore Ravens no rematch da Semana 18 no Acrisure Stadium — um fechamento decisivo para sua rivalidade na temporada. Um field goal perdido pelo kicker novato de Baltimore selou a vitória após um quarto período tenso com atuações destacadas dos quarterbacks Aaron Rodgers e Lamar Jackson. Pittsburgh (10-7) entra nos playoffs como a 4ª seed, recebendo os Houston Texans (12-5).
O título da AFC North foi decidido na final da temporada regular no Acrisure Stadium, o rematch da vitória de Pittsburgh na Semana 14 sobre Baltimore, onde os Steelers venceram os Ravens por 26-24 no Sunday Night Football. Pittsburgh terminou 10-7 para liderar a divisão, à frente de Baltimore (8-9), Cincinnati (6-11) e Cleveland (5-12). O jogo permaneceu apertado, com Pittsburgh liderando 13-10 no início do quarto período antes de trocar placares.
Aaron Rodgers, de 42 anos, brilhou no clutch, acertando 11 de 14 passes para 133 jardas e um touchdown no quarto final — seu melhor da temporada. Ele conectou com Calvin Austin III para a pontuação que colocou o time na frente com um minuto restante. «Ele tem sido um líder fenomenal», disse o defensive end Jack Sawyer. «A confiança está alta agora».
Lamar Jackson respondeu com dois passes longos de touchdown para Zay Flowers e levou o time ao alcance de field goal com 55 segundos restantes. Mas a tentativa do kicker novato Tyler Loop saiu por direita, destruindo as chances de playoffs de Baltimore. Jackson, atordoado, disse: «Ainda estou preso no que acabou de acontecer».
A vitória coroou uma temporada de montanha-russa para Pittsburgh, recuperando-se de uma crise no meio da temporada apesar da suspensão do wide receiver DK Metcalf (ele volta para os playoffs). Analistas como Kay Adams veem grande potencial nos playoffs para Rodgers: «Ele pode ir até o fim». Os Steelers recebem os Texans no Monday Night Football.
A derrota de Baltimore alimenta dúvidas sobre Jackson e o técnico John Harbaugh em meio a um colapso final. Cleveland demitiu Kevin Stefanski, enquanto Cincinnati monitora a saúde de Joe Burrow.
