O Pittsburgh Steelers reforçou seu elenco por meio de contratações na free agency e da troca pelo wide receiver Michael Pittman Jr. após a aposentadoria de Mike Tomlin e a contratação de Mike McCarthy como treinador principal. Os analistas apresentam visões divergentes, com alguns elogiando as adições e outros questionando a falta de uma reconstrução. A equipe venceu a AFC North na última temporada, mas não conseguiu conquistar uma vitória nos playoffs.
Após vencer a AFC North em 2025 sem avançar nos playoffs, o Pittsburgh Steelers iniciou a offseason com carências expostas no elenco. O general manager Omar Khan abordou várias posições de forma agressiva. A equipe trocou pelo wide receiver do Indianapolis Colts, Michael Pittman Jr., adquirindo-o em um negócio de alívio da folha salarial que envolveu uma troca de escolhas de draft de rodadas finais. Khan também contratou o cornerback Jamel Dean, o safety Jaquan Brisker, o running back Rico Dowdle, o defensive lineman Sebastian Joseph-Day, o cornerback Asante Samuel Jr., o jogador de linha ofensiva interior Brock Hoffman e o running back/jogador de times especiais Travis Homer, muitos com contratos razoáveis ou de baixo risco, incluindo acordos de um ano para Brisker e outros. Essas mudanças ocorrem após a aposentadoria de Mike Tomlin, com Mike McCarthy assumindo o cargo de treinador principal e a função de chamar as jogadas para melhorar o ataque. O proprietário Art Rooney II optou por não realizar uma reconstrução completa, visando competir pelo Super Bowl. O analista Bill Barnwell criticou a abordagem em seu podcast, chamando-a de 'offseason mais frustrante' e uma 'desconexão total da realidade'. Ele observou: 'Você pensaria que a aposentadoria de Mike Tomlin seria como, "Ok, tentamos extrair aquela última longa campanha de playoffs de Tomlin".' Barnwell reconheceu talentos como Dean e Brisker, mas viu McCarthy como um retrocesso. Em contrapartida, Mina Kimes descreveu o elenco como 'bastante forte' em seu podcast, identificando a posição de quarterback como a única necessidade evidente. Ela destacou uma linha ofensiva em evolução, uma linha defensiva forte e uma secundária aprimorada. O analista do Pro Football Focus, Zoltan Buday, classificou o período de free agency como 'excelente', elogiando a troca por Pittman — agora com uma extensão que reduz seu impacto no teto salarial de 2026 — como a melhor jogada e notando que não houve piores movimentos. Os Steelers possuem 12 escolhas de draft para abordar a posição de quarterback e outras lacunas.
