Desde agosto de 2025, Washington tem recebido desdobramentos sustentados da Guarda Nacional e forças federais de aplicação da lei ordenados pelo presidente Donald Trump, destacando o status jurídico incomum do Distrito e reacendendo debates sobre autogoverno e entrada no estado.
Washington, D.C., tornou-se o centro de uma luta nacional sobre poder presidencial, segurança pública e autonomia local. Em agosto, o presidente Donald Trump declarou uma emergência de crime e enviou a Guarda Nacional de D.C. e unidades da Guarda de vários estados para a cidade, enquanto agências federais, incluindo ICE, intensificaram operações de aplicação. The Associated Press e o Washington Post relatam que a missão da Guarda, iniciada em 11 de agosto, foi estendida até 28 de fevereiro de 2026, com cerca de 2.000–2.400 tropas rotacionando em tarefas em terras federais e centros de trânsito; autoridades dizem que muitas tarefas incluíram patrulhas visíveis e trabalhos de limpeza enquanto os desafios judiciais prosseguem.
Grandes protestos se seguiram. Em 6 de setembro, milhares marcharam sob o lema “We Are All D.C.” para se opor ao que organizadores e líderes da cidade descreveram como uma ocupação federal desnecessária e um golpe ao autogoverno, de acordo com o Washington Post. Os desdobramentos ocorreram enquanto o ICE aumentava a aplicação: declarações da agência e o Escritório do Promotor dos EUA em Washington disseram que uma operação em maio levou a 189 prisões e quase 200 inspeções em locais de trabalho, e grupos de defesa de imigrantes alertaram sobre varreduras intensificadas em locais de trabalho e bairros em agosto.
A estratégia se estendeu além da capital. Em junho, após manifestações anti-ICE, a administração desdobrou milhares de tropas da Guarda Nacional e várias centenas de fuzileiros navais em Los Angeles, uma medida que atraiu desafios legais de autoridades da Califórnia e foi parcialmente revertida mais tarde no verão, de acordo com AP, Reuters e o escritório do governador da Califórnia. Em setembro, Trump anunciou um desdobramento da Guarda Nacional para Memphis como parte de uma força-tarefa de crime multiagencial, relatou a AP. Tentativas de enviar tropas para Portland naquele mês foram bloqueadas por um juiz federal, disseram autoridades de Oregon. Na área de Chicago em outubro, autoridades de Illinois contestaram desdobramentos planejados da Guarda; enquanto veículos locais relataram contingentes da Guarda se posicionando para proteger instalações federais, tribunais federais emitiram bloqueios temporários em operações mais amplas, de acordo com AP, Reuters e NBC Chicago.
Trump sinalizou que poderia perseguir ações semelhantes em outras cidades lideradas por democratas, incluindo New Orleans, Nova York, Baltimore, San Francisco, Oakland e St. Louis. “Queremos salvar esses lugares”, disse ele em 15 de setembro ao anunciar a força-tarefa de Memphis, de acordo com a cobertura da NPR e AP.
A vulnerabilidade do Distrito ao controle federal está enraizada em sua estrutura. O Congresso criou um distrito federal em vez de um estado, e embora a Lei de Autogoverno de 1973 tenha estabelecido um prefeito e conselho eleitos, o Congresso retém o poder de bloquear leis de D.C. e controla aspectos chave de seu orçamento. Ao contrário dos estados, a Guarda Nacional de D.C. responde ao presidente, não ao prefeito—um arranjo de longa data que estudiosos jurídicos e grupos de direitos civis instaram o Congresso a mudar. O Congresso recentemente exerceu sua supervisão ao desaprovar medidas locais, incluindo uma reforma do código penal em 2023.
Esforços pela entrada no estado persistiram. Em um referendo de 2016, 86% dos eleitores apoiaram a entrada no estado; a Câmara aprovou um projeto de lei de entrada no estado em 2021, mas ele estagnou no Senado após o Sen. Joe Manchin dizer que se opunha à medida sem uma emenda constitucional, como relatado pela CNBC e Washington Post. Em fevereiro de 2025, o Sen. Mike Lee e o Rep. Andy Ogles introduziram a Lei BOWSER para revogar a Lei de Autogoverno um ano após a aprovação; ao anunciar o projeto, Ogles disse que o “regime radicalmente progressista” da prefeita Muriel Bowser “…deixou a Capital da nação em ruínas cheias de crime”, de acordo com um comunicado de imprensa do escritório de Lee.
Economicamente, os desdobramentos federais coincidem com reduções abrangentes na força de trabalho federal e cortes de ajuda que afetam desproporcionalmente a região. O Washington Post e AP relatam reduções extensas na USAID—autoridades disseram que cerca de 83% de seus programas foram encerrados ou realocados—junto com demissões significativas no IRS e redução federal mais ampla. O diretor financeiro-chefe de D.C. projetou um impacto na receita superior a US$ 1 bilhão ao longo de vários anos, ligado em parte à perda antecipada de cerca de um quinto dos empregos federais localizados na cidade, com efeitos colaterais para contratados, varejo e hospitalidade.
Politicamente, Washington permanece uma das jurisdições mais azuis da nação. Na eleição presidencial de 2024, Kamala Harris ganhou mais de 90% do voto do Distrito, de acordo com resultados certificados relatados pelo Washington Post e outros veículos. Esse apoio desequilibrado, combinado com a falta de autogoverno completo da cidade, tornou D.C. um ponto focal em um confronto nacional mais amplo sobre política urbana, aplicação de imigração e o escopo da autoridade presidencial.
O que acontece em seguida provavelmente será decidido nos tribunais e no Congresso. O procurador-geral de D.C. processou para encerrar o desdobramento da Guarda, argumentando que excede a autoridade executiva, enquanto legisladores democratas introduziram medidas para desfazer aspectos da tomada de controle federal sobre a polícia local e expandir o controle local sobre a Guarda Nacional de D.C. Enquanto esses desafios prosseguem, os desdobramentos na capital permanecem um caso de teste para quão longe um presidente pode ir ao enviar forças federais para cidades americanas—e quanto os residentes da capital da nação têm a dizer sobre suas próprias ruas.