Os apagões nos Estados Unidos tornaram-se mais frequentes em 2024, superando os níveis de 2023 em mais de 50%, principalmente devido aos furacões Helene e Milton. Um relatório do Departamento de Energia de 2025 alerta que as horas de blackout podem aumentar 100 vezes até 2030 em meio a uma infraestrutura envelhecida e pressões climáticas. Áreas rurais e proprietários de casas enfrentam riscos maiores do que moradores urbanos e inquilinos.
Os Estados Unidos registraram um aumento acentuado nas interrupções de energia no ano passado, com minutos de apagão por cliente mais de 50% superior a 2023. Esse aumento foi amplamente atribuído a condições climáticas severas, incluindo os furacões Helene e Milton, que sobrecarregaram a infraestrutura elétrica da nação.
Um relatório do Departamento de Energia de 2025 destaca o desafio crescente, projetando que as horas de blackout possam aumentar 100 vezes até 2030. Fatores contribuintes incluem uma rede elétrica envelhecida, na qual 70% das linhas de transmissão excedem 25 anos e se aproximam do fim de seu ciclo de vida. A demanda por eletricidade está crescendo rapidamente devido a centros de dados de IA e novas fábricas, enquanto fontes de energia confiáveis como usinas de carvão, gás e nuclear estão fechando mais rápido do que surgem substituições.
As mudanças climáticas agravam o problema ao intensificar furacões, incêndios florestais, ondas de calor e tempestades de inverno que danificam linhas e equipamentos. A precipitação reduzida também prejudica a produção hidrelétrica e aumenta os riscos de incêndio, levando as concessionárias em áreas vulneráveis a implementar desligamentos de segurança pública.
Há disparidades evidentes na frequência de apagões: residências rurais relataram interrupções 35,4% do tempo em comparação com 22,8% em áreas urbanas, enquanto proprietários de casas as experimentaram em 28,3% versus 19,9% para inquilinos. Em 2024, a Carolina do Sul liderou com 57,8 horas médias sem energia por cliente, seguida por Maine com 51,7 horas e Flórida com 29,4 horas. Em contraste, o Distrito de Colúmbia registrou apenas 1,6 horas, Massachusetts 1,7 horas e Arizona 1,8 horas.
Uma pesquisa do U.S. Census Bureau de 2024 descobriu que 25,4% dos lares —cerca de 33,8 milhões de residências— enfrentaram pelo menos um apagão no ano anterior, com 70% durando seis horas ou mais. Além disso, 14,5 milhões de lares dependem de dispositivos médicos dependentes de eletricidade, e 31,6% desses experimentaram apagões em 2023.
Essas tendências destacam a crescente vulnerabilidade do sistema de energia dos EUA, instando maior preparação à medida que as interrupções se tornam mais comuns.