أصبحت انقطاعات الكهرباء في الولايات المتحدة أكثر تكرارًا في عام 2024، متجاوزة مستويات 2023 بنسبة تزيد عن 50%، بشكل رئيسي بسبب إعصار هيلين وميلتون. تقرير وزارة الطاقة لعام 2025 يحذر من أن ساعات الانقطاع الكهربائي قد ترتفع 100 ضعف بحلول عام 2030 وسط بنية تحتية قديمة وضغوط مناخية. تواجه المناطق الريفية وأصحاب المنازل مخاطر أعلى من سكان المدن والمستأجرين.
شهدت الولايات المتحدة زيادة ملحوظة في اضطرابات الطاقة العام الماضي، حيث بلغت دقائق الانقطاع لكل عميل أكثر من 50% أعلى من عام 2023. يُعزى هذا الارتفاع إلى حد كبير إلى الطقس الشديد، بما في ذلك إعصار هيلين وميلتون، اللذين أثقلا بنية الطاقة الكهربائية في البلاد.
يبرز تقرير وزارة الطاقة لعام 2025 التحدي المتزايد، متوقعًا أن تزداد ساعات الانقطاع الكهربائي 100 ضعف بحلول عام 2030. تشمل العوامل المساهمة شبكة كهرباء قديمة، حيث يتجاوز 70% من خطوط النقل 25 عامًا ويقترب من نهاية دورة حياتها. يرتفع الطلب على الكهرباء بسرعة بسبب مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي والمصانع الجديدة، بينما تغلق مصادر الطاقة الموثوقة مثل محطات الفحم والغاز والنووية أسرع مما تظهر البدائل.
يفاقم التغير المناخي المشكلة من خلال شدة الإعاصير والحرائق البرية وموجات الحرارة وعواصف الشتاء التي تدمر الخطوط والمعدات. كما أن انخفاض الهطول الأمطاري يعيق إنتاج الطاقة الكهرومائية ويزيد من مخاطر الحرائق، مما يدفع شركات الخدمات في المناطق الضعيفة إلى تنفيذ انقطاعات كهرباء لأسباب السلامة العامة.
تظهر الاختلافات في تكرار الانقطاعات بوضوح: أبلغت الأسر الريفية عن انقطاعات بنسبة 35,4% من الوقت مقارنة بـ22,8% في المناطق الحضرية، بينما واجه أصحاب المنازل انقطاعات بنسبة 28,3% مقابل 19,9% للمستأجرين. في عام 2024، تصدرت ساوث كارولاينا بـ57,8 ساعة متوسطة بدون كهرباء لكل عميل، تلتها مين بـ51,7 ساعة وفلوريدا بـ29,4 ساعة. على العكس، سجل مقاطعة كولومبيا 1,6 ساعة فقط، وماساتشوستس 1,7 ساعة، وأريزونا 1,8 ساعة.
وجدت استطلاع مكتب الإحصاء الأمريكي لعام 2024 أن 25,4% من الأسر —حوالي 33,8 مليون منزل— واجهت على الأقل انقطاعًا واحدًا في السنة السابقة، مع 70% منها استمر لست ساعات أو أكثر. بالإضافة إلى ذلك، يعتمد 14,5 مليون أسرة على أجهزة طبية تعتمد على الكهرباء، وواجه 31,6% منها انقطاعات في عام 2023.
تؤكد هذه الاتجاهات الضعف المتزايد لنظام الطاقة في الولايات المتحدة، مطالبة بتعزيز الاستعداد مع أن الاضطرابات تصبح أكثر شيوعًا.