A administração Trump preparou sanções adicionais visando a economia da Rússia se o presidente Vladimir Putin continuar a atrasar o fim da guerra na Ucrânia. O planejamento segue as sanções de quarta-feira contra os gigantes do petróleo Lukoil e Rosneft, que ajudaram a impulsionar os preços globais do petróleo para cima, e surge enquanto Washington urge os aliados europeus a intensificar a pressão sobre Moscou antes de escalar ainda mais.
A administração do presidente Donald Trump impôs sanções às duas maiores empresas de petróleo da Rússia, Lukoil e Rosneft, na quarta-feira—suas primeiras sanções à Rússia desde que Trump retornou ao cargo em janeiro. O anúncio do Tesouro, acompanhado pelo apelo do secretário Scott Bessent para que os aliados se juntem ao esforço, visou fontes chave de receita para o Kremlin em meio a uma diplomacia estagnada sobre a Ucrânia. Os preços do petróleo subiram mais de 2 dólares por barril após o movimento, e os principais compradores na China e na Índia começaram a buscar alternativas, relatou a Reuters. A decisão seguiu uma reunião na Casa Branca com Bessent e o secretário de Estado Marco Rubio, de acordo com um alto funcionário da administração.
As medidas coroaram uma semana turbulenta na política dos EUA em relação à Ucrânia. Trump falou com Putin e anunciou planos para uma reunião em Budapeste, pegando Kiev de surpresa, antes de se encontrar com o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskiy em Washington. A Reuters relatou que funcionários dos EUA pressionaram Zelenskiy a ceder território no Donbas como parte de uma troca de terras; Zelenskiy resistiu, e Trump deixou a reunião favorável a um congelamento ao longo das linhas de frente atuais. A Rússia então enviou uma nota diplomática reiterando termos de paz anteriores. Dias depois, Trump disse que cancelou a reunião em Budapeste porque “simplesmente não parecia certo para mim”, enquanto o enviado de Putin, Kirill Dmitriev, disse à CNN que o cume foi apenas adiado e alegou que a Rússia, os Estados Unidos e a Ucrânia estavam “próximos de uma solução diplomática”.
De acordo com funcionários dos EUA citados pela Reuters, a administração preparou passos adicionais focados no setor bancário da Rússia e na infraestrutura que move o petróleo para o mercado. Funcionários ucranianos recentemente propuseram a Washington cortar todos os bancos russos do sistema baseado no dólar; não está claro quão seriamente essas propostas estão sendo consideradas. Funcionários dos EUA também disseram a contrapartes europeias que apoiam o uso de ativos russos congelados para comprar armas para Kiev e discutiram como alavancar ativos russos detidos nos Estados Unidos.
Dentro da administração, alguns funcionários querem que a Europa se mova primeiro com novas medidas—seja sanções ou tarifas—antes que Washington escale novamente, disse um alto funcionário dos EUA à Reuters. Ao revelar as sanções dos EUA, Bessent instou os aliados a se alinharem com os passos de Washington, e funcionários dos EUA em geral pressionaram países da UE e da OTAN a tomar ações mais decisivas. Um alto funcionário da UE, notando a extensa presença da Lukoil, disse que bloquear completamente a empresa seria mais difícil para a Europa do que para os EUA porque a Lukoil possui refinarias na Bulgária e na Romênia e tem uma grande rede de varejo em todo o continente: “Acho que precisamos encontrar uma maneira de nos desvincular… antes de podermos sancionar totalmente”, disse o funcionário.
Kiev acolheu a ação. “Desmantelar a máquina de guerra da Rússia é a maneira mais humana de encerrar esta guerra”, escreveu Halyna Yusypiuk, porta-voz da Embaixada da Ucrânia em Washington, em um e-mail. No Capitólio, senadores estão revivendo um pacote bipartidário de sanções à Rússia; pessoas familiarizadas com deliberações internas disseram à Reuters que Trump está aberto a endossá-lo, embora a ação seja improvável este mês. Em separado, o Congresso está avaliando a Lei de Sanções à Rússia de 2025, um quadro amplo que imporia penalidades abrangentes se Moscou se recusar a negociar de boa-fé.
A Reuters também relatou que, nos bastidores, o processo de aprovação dos EUA para fornecer dados de direcionamento para ataques de longo alcance da Ucrânia dentro da Rússia mudou do Pentágono para o Comando Europeu dos EUA na Alemanha—visto por alguns funcionários dos EUA e europeus como mais hawkish em relação a Moscou. Mesmo assim, Trump disse que não está pronto para fornecer à Ucrânia mísseis Tomahawk dos EUA.
Trump se apresentou como um pacificador, mas reconheceu que a guerra—agora em seu quarto ano—tem sido mais difícil de encerrar do que o previsto. Após uma sessão infrutífera em agosto com Putin no Alasca, ele disse que não se encontraria novamente a menos que um acordo de paz real parecesse provável. Por enquanto, a administração parece pronta para observar como Moscou reage às sanções ao petróleo desta semana antes de decidir se apertar ainda mais os parafusos.