Trumpadministrationen har förberett ytterligare sanktioner mot Rysslands ekonomi om president Vladimir Putin fortsätter att förhala krigsslutet i Ukraina. Planeringen följer onsdagens sanktioner mot oljejättarna Lukoil och Rosneft, som bidrog till att driva upp globala oljepriser, och kommer samtidigt som Washington uppmanar europeiska allierade att intensifiera trycket på Moskva innan man eskalerar vidare.
President Donald Trumps administration införde sanktioner mot Rysslands två största oljebolag, Lukoil och Rosneft, på onsdagen – de första Rysslandssanktionerna sedan Trump återvände till ämbetet i januari. Finansdepartementets tillkännagivande, åtföljt av finansminister Scott Bessents uppmaning till allierade att ansluta sig till insatsen, riktades mot Kremls nyckelkällor för intäkter mitt i en stillastående diplomati kring Ukraina. Oljepriserna steg med mer än 2 dollar per fat efter draget, och stora köpare i Kina och Indien började söka alternativ, rapporterade Reuters. Beslutet följde ett möte i Vita huset med Bessent och utrikesminister Marco Rubio, enligt en högt uppsatt administrationsföreträdare.
Åtgärderna krönte en turbulent vecka i USA:s Ukrainapolitik. Trump talade med Putin och meddelade planer på ett möte i Budapest, vilket överraskade Kyiv, innan han träffade Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj i Washington. Reuters rapporterade att amerikanska tjänstemän pressade Zelenskyj att avstå territorium i Donbas som del av ett markbyte; Zelenskyj motsatte sig, och Trump lämnade mötet med stöd för en frysning längs nuvarande fronter. Ryssland skickade sedan en diplomatisk not som upprepade tidigare fredsvillkor. Dagar senare sa Trump att han avbröt Budapestmötet eftersom "det bara kändes inte rätt för mig", medan Putins sändebud Kirill Dmitriev berättade för CNN att toppmötet bara skjutits upp och hävdade att Ryssland, USA och Ukraina var "nära en diplomatisk lösning".
Enligt amerikanska tjänstemän citerade av Reuters har administrationen förberett ytterligare steg fokuserade på Rysslands banksektor och infrastrukturen som transporterar olja till marknaden. Ukrainska tjänstemän har nyligen pitchat Washington på att klippa alla ryska banker från dollartunga systemet; det är oklart hur seriöst dessa förslag vägs. Amerikanska tjänstemän har också sagt till europeiska motparter att de stödjer användning av frysta ryska tillgångar för att köpa vapen till Kyiv och diskuterat hur man utnyttjar ryska tillgångar hållna i USA.
Inom administrationen vill vissa tjänstemän att Europa ska gå först med nya åtgärder – vare sig sanktioner eller tullar – innan Washington eskalerar igen, berättade en högt uppsatt amerikansk tjänsteman för Reuters. Vid tillkännagivandet av USA:s sanktioner uppmanade Bessent allierade att ställa sig bakom Washingtons steg, och amerikanska tjänstemän har generellt tryckt på EU- och NATO-länder att vidta mer beslutsamma åtgärder. En högt uppsatt EU-tjänsteman, som noterade Lukoils omfattande närvaro, sa att ett fullständigt blockering av bolaget skulle vara svårare för Europa än för USA eftersom Lukoil äger raffinaderier i Bulgarien och Rumänien och har ett stort detaljhandelsnätverk över kontinenten: "Jag tror att vi behöver hitta ett sätt att frigöra oss… innan vi kan sanktionera fullt ut", sa tjänstemannen.
Kyiv välkomnade åtgärden. "Att demontera Rysslands krigsmaskin är det mest humana sättet att få detta krig att ta slut", skrev Halyna Yusypiuk, talesperson för Ukrainas ambassad i Washington, i ett e-postmeddelande. På Capitol Hill återupplivar senatorer ett tvåpartisanktionpaket mot Ryssland; personer med insyn i interna överlägg berättade för Reuters att Trump är öppen för att ställa sig bakom det, även om åtgärder är osannolika denna månad. Separat väger kongressen Sanktionslagen mot Ryssland 2025, ett brett ramverk som skulle mandat breda straff om Moskva vägrar förhandla i god tro.
Reuters rapporterade också att, bakom kulisserna, USA:s godkännandeprocess för att tillhandahålla måldata för Ukrainas långdistansattacker inne i Ryssland har flyttats från Pentagon till USA:s europeiska kommando i Tyskland – sett av vissa amerikanska och europeiska tjänstemän som mer hökar mot Moskva. Ändå har Trump sagt att han inte är redo att tillhandahålla Ukraina med amerikanska Tomahawk-missiler.
Trump har framställt sig som en fredsmäklare men erkänt att kriget – nu i sitt fjärde år – har varit svårare att avsluta än väntat. Efter ett fruktlöst augustimöte med Putin i Alaska sa han att han inte skulle mötas igen om inte en verklig fredsuppgörelse verkade sannolik. För närvarande verkar administrationen redo att bevaka hur Moskva reagerar på denna veckas oljesanktioner innan man beslutar om att skruva åt ytterligare.