O governo britânico está avaliando legislação para remover o ex-príncipe Andrew da linha de sucessão após sua prisão por suspeita de má conduta em cargo público. A medida surge em meio a uma investigação policial em curso sobre alegações de que ele compartilhou material confidencial com Jeffrey Epstein. Autoridades expressaram apoio, mas planejam aguardar o fim da investigação.
Na quinta-feira, coincidindo com seu 66º aniversário, a Polícia de Thames Valley prendeu Andrew Mountbatten-Windsor, o ex-príncipe Andrew, por suspeita de má conduta em cargo público. Ele foi solto mais tarde naquele dia, marcando a primeira detenção de um membro da família real britânica desde Carlos I há quase 400 anos. A investigação foca em alegações de que ele compartilhou material confidencial, incluindo documentos comerciais, com o falecido Jeffrey Epstein, um agressor sexual condenado. Uma condenação poderia resultar em prisão perpétua. nnO assistente chefe de polícia Oliver Wright afirmou: «Após uma avaliação minuciosa, agora abrimos uma investigação sobre esta alegação de má conduta em cargo público.» A Polícia Metropolitana ampliou a investigação na sexta-feira, contatando os ex-oficiais de proteção de Andrew. nnO ministro da Defesa Luke Pollard descreveu a remoção de Andrew da sucessão como «a coisa certa a fazer» e esperou apoio multipartidário, embora o governo pretenda agir apenas após o fim da investigação. O primeiro-ministro Keir Starmer sinalizou apoio à legislação, segundo relatos, enquanto o Palácio de Buckingham indicou que não interferiria se o Parlamento prosseguir. O secretário-chefe do Tesouro James Murray observou que tais assuntos seriam «bastante complicados». nnO rei Charles III enfatizou um processo justo, dizendo: «O que agora se segue é o processo completo, justo e adequado pelo qual esta questão é investigada da maneira apropriada e pelas autoridades apropriadas... eles têm nosso apoio e cooperação plenos e integrais.» nnO desenvolvimento está ligado a alegações anteriores da acusadora de Epstein Virginia Giuffre, que afirmou que Andrew abusou sexualmente dela aos 17 anos e morreu por aparente suicídio no ano passado. Andrew resolveu o processo civil dela em 2022 sem admitir responsabilidade. Giuffre disse em 2019: «Ele sabe o que fez e pode atestar isso... Espero que ele se abra sobre isso.» Sua família acolheu a prisão, afirmando: «Hoje, nossos corações partidos foram aliviados com a notícia de que ninguém está acima da lei, nem mesmo a realeza... Ele nunca foi um príncipe. Para sobreviventes em todos os lugares, Virginia fez isso por vocês.» nnAndrew, despojado de seus títulos no ano passado, permanece o oitavo na linha de sucessão ao trono, atrás do príncipe William, seus três filhos, príncipe Harry e os dois filhos de Harry.
