Donovan Shirley correu 179 km ao longo de dois dias em junho, completando tanto o percurso de descida quanto o de subida da Comrades Marathon como parte de uma campanha de conscientização sobre saúde mental.
O ultramaratonista sul-africano iniciou sua corrida não oficial de descida saindo de Pietermaritzburg às 17h de sábado, 13 de junho. Ele chegou à prefeitura de Durban logo após as 4h da manhã de domingo, cobrindo aproximadamente 92 km, incluindo variações de rota, antes de começar a corrida oficial de subida de 85,777 km de volta a Pietermaritzburg.
Shirley completou o desafio total em 22 horas e 22 minutos. Ele descreveu o esforço como parte de sua iniciativa Get Back Up, que busca arrecadar fundos e promover a conscientização para o suporte à saúde mental.
“A ideia era começar em Pietermaritzburg, descer até Durban e então, metaforicamente, estar em baixa, exausto e mentalmente esgotado, mas ainda ter a coragem de se levantar e voltar para Pietermaritzburg”, disse Shirley. Ele atribuiu o apoio de amigos, familiares e de uma equipe com estações de hidratação como fatores fundamentais para completar a distância.
Durante a preparação, Shirley correu 288 km no Potchefstroom Backyard Ultra, estabelecendo um recorde sul-africano para aquele formato. Ele planeja competir no Campeonato Sul-Africano de Backyard Ultra em agosto.
