Wesley Hunt junta-se a primária lotada do Senado GOP do Texas
O representante republicano Wesley Hunt anunciou sua candidatura ao Senado dos EUA pelo Texas em 6 de outubro de 2025, ingressando em uma primária GOP contenciosa contra o senador incumbente John Cornyn e o procurador-geral Ken Paxton. A jogada intensifica uma corrida já marcada por divisões internas no partido e captação de recursos significativa. Com as eleições de meio de mandato de 2026 se aproximando, Hunt se posiciona como um aliado ferrenho de Trump em um concurso onde pesquisas mostram uma batalha apertada entre os principais concorrentes.
Em 6 de outubro de 2025, o Rep. Wesley Hunt, um congressista em seu segundo mandato da área de Houston e graduado de West Point que serviu como piloto de helicóptero Apache no Exército, lançou sua candidatura ao assento do Senado dos EUA no Texas. Hunt, uma figura em ascensão do MAGA em seu segundo mandato representando um distrito republicano seguro, declarou em um comunicado: "A corrida ao Senado dos EUA no Texas deve ser sobre mais do que uma briga mesquinha entre dois homens que passaram meses trocando farpas. Com minha candidatura, esta corrida finalmente será sobre o que é mais importante — Texas." Ele enfatizou seu histórico conservador, afirmando: "Meu histórico fala mais alto que palavras. Sou o legislador mais consistentemente conservador representando o Texas no Congresso."
A entrada de Hunt cria uma primária republicana de três vias para a eleição de 2026, opondo-o ao Sen. John Cornyn, que busca um quinto mandato, e ao procurador-geral estadual Ken Paxton, um aliado de Trump que desafia o incumbente. Cornyn, apoiado pelo líder da maioria do Senado John Thune e pelo Comitê Nacional Republicano do Senado, reduziu um déficit de pesquisas de dois dígitos em relação a Paxton do início do verão, auxiliado por anúncios que destacam as controvérsias de Paxton, incluindo uma absolvição de impeachment em 2023 por acusações de corrupção e suborno, bem como um divórcio em andamento envolvendo alegações de adultério.
Uma pesquisa interna recente da campanha de Cornyn mostra uma corrida apertada: Cornyn com 32%, Paxton com 31% e Hunt com 17% em um confronto hipotético. O presidente Donald Trump ainda não endossou nenhum candidato, embora Hunt se orgulhe de ser o primeiro a apoiar a campanha de Trump de 2024 e de servir como substituto para atrair eleitores negros. A captação de recursos sublinha as apostas; para o trimestre encerrado em julho de 2025, Cornyn arrecadou US$ 3,9 milhões, Paxton US$ 2,9 milhões e Hunt pouco mais de US$ 400.000.
A primária está marcada para 3 de março de 2026, com uma possível segunda rodada em maio se nenhum candidato obtiver a maioria. O assessor de Paxton, Nick Maddux, deu as boas-vindas a mais competição, dizendo que Paxton e Hunt oferecem alternativas ao "histórico fracassado e anti-Trump" de Cornyn. O assessor sênior de Cornyn, Matt Mackowiak, descartou Hunt como uma "lenda na própria mente", alertando que sua candidatura poderia custar aos republicanos o assento e colocar em risco a agenda de Trump. Os democratas, de olho em uma oportunidade rara no estado vermelho — último vencido por um democrata em 1988— contam com uma primária entre o ex-Rep. Colin Allred e o Rep. estadual James Talarico, esperando que um GOP fragmentado impulsione suas chances na eleição geral.