Wesley Hunt ansluter sig till trångt republikanskt primärval för senaten i Texas
Den republikanske representanthuset-medlemmen Wesley Hunt tillkännagav sin kandidatur till USA:s senat från Texas den 6 oktober 2025, och trädde in i ett kontroversiellt GOP-primärval mot sittande senator John Cornyn och justitieminister Ken Paxton. Draget intensifierar ett lopp som redan präglas av interna partikonflikter och betydande insamling av medel. Med mellanårsvalet 2026 som närmar sig positionerar sig Hunt som en stark Trump-ally i en tävling där opinionsmätningar visar en jämn kamp mellan toppkandidaterna.
Den 6 oktober 2025 lanserade representant Wesley Hunt, en tvåperiods kongressledamot från Houston-området och West Point-examen som tjänstgjorde som Apache-helikopterpilot i armén, sin kampanj för Texas USA-senatsplats. Hunt, en stigande MAGA-figur i sin andra period som representerar en säker republikansk distrikt, förklarade i ett uttalande: "USA:s senatsracet i Texas måste handla om mer än en bagatellaktig fejd mellan två män som har spenderat månader med att kasta skäll. Med min kandidatur kommer detta lopp äntligen att handla om det viktigaste — Texas." Han betonade sin konservativa rekord, och sade: "Mitt rekord talar högre än ord. Jag är den mest konsekvent konservativa lagstiftaren som representerar Texas i kongressen."
Hunts inträde skapar ett tredelat republikanskt primärval för valet 2026, där han ställs mot senator John Cornyn, som söker en femte mandatperiod, och delstatens justitieminister Ken Paxton, en Trump-ally som utmanar den sittande. Cornyn, som stöds av senatens majoritetsledare John Thune och det nationella republikanska senatskommittén, har minskat ett tvåsiffrigt opinionsundersökningsunderskott mot Paxton från tidigare i sommaren, med hjälp av annonser som belyser Paxtons kontroverser, inklusive en frikännande från impeachment 2023 för anklagelser om korruption och mutor, samt en pågående skilsmässa som involverar anklagelser om otrohet.
En nylig intern opinionsmätning från Cornyns kampanj visar en jämn lopp: Cornyn på 32 %, Paxton på 31 % och Hunt på 17 % i en hypotetisk matchup. President Donald Trump har inte ännu stött någon kandidat, även om Hunt skryter med att vara den första att stödja Trumps 2024-kampanj och tjäna som surrogat för att appellera till svarta väljare. Insamlingen av medel understryker insatserna; för kvartalet som slutade i juli 2025 samlade Cornyn in 3,9 miljoner dollar, Paxton 2,9 miljoner och Hunt strax över 400 000 dollar.
Primärvalet är satt till 3 mars 2026, med en potentiell omröstning i maj om ingen kandidat säkrar majoritet. Paxtons rådgivare Nick Maddux välkomnade mer konkurrens, och sade att både Paxton och Hunt erbjuder alternativ till Cornyns "misslyckade, anti-Trump-rekord." Cornyns seniorrådgivare Matt Mackowiak avfärdade Hunt som en "legends i sitt eget sinne," och varnade för att hans kandidatur kunde kosta republikanerna platsen och äventyra Trumps agenda. Demokraterna, som ser en sällsynt möjlighet i den röda staten — senast vunnen av en demokrat 1988 — har ett primärval mellan tidigare representant Colin Allred och delstatsrepresentant James Talarico, i hopp om att en splittrad GOP ökar deras chanser i allmänna valet.