Reino Unido, França, Alemanha, Suécia e Países Baixos disseram que análises laboratoriais encontraram vestígios de epibatidina —uma toxina associada a sapos-dardo venenosos da América do Sul— em amostras ligadas ao falecido líder da oposição russa Alexei Navalny, e disseram que a Rússia tinha meios, motivo e oportunidade para administrá-la enquanto ele estava preso. Moscovo negou repetidamente qualquer irregularidade na morte de Navalny.
Alexei Navalny, o mais proeminente opositor político do presidente russo Vladimir Putin, morreu em 16 de fevereiro de 2024, com 47 anos, enquanto estava detido numa colónia penal remota no Ártico. O serviço prisional russo disse na altura que ele tinha colapsado após se sentir mal e não pôde ser reanimado, e os funcionários russos insistiram que morreu de causas naturais. nnEm 14 de fevereiro de 2026, os ministérios dos Negócios Estrangeiros do Reino Unido, França, Alemanha, Suécia e Países Baixos emitiram um comunicado conjunto dizendo que os seus governos estavam convencidos de que Navalny foi envenenado com epibatidina, que descreveram como uma toxina letal encontrada em alguns sapos-dardo na América do Sul e “não encontrada naturalmente na Rússia”. Disseram que análises de amostras ligadas a Navalny “confirmaram conclusivamente” a presença de epibatidina e que, dada a toxicidade da substância e os sintomas reportados de Navalny, o envenenamento era “altamente provável” como causa da morte. nnOs países disseram que Navalny morreu sob custódia russa, o que argumentaram significava que o Estado russo tinha os “meios, motivo e oportunidade” para administrar a toxina. O anúncio foi feito por volta da Conferência de Segurança de Munique, onde a viúva de Navalny, Yulia Navalnaya, apareceu em anos anteriores após a sua morte. nnFuncionários ocidentais não detalharam publicamente como as amostras foram obtidas ou quais laboratórios realizaram os testes, mas disseram que relataram os seus achados à Organização para a Proibição de Armas Químicas (OPCW), alegando uma violação da Convenção sobre Armas Químicas. nnNavalnaya acolheu as conclusões, repetindo a sua acusação de longa data de que Putin foi responsável pela morte do marido. Ela também apontou para o envenenamento de 2020 de Navalny com um agente nervoso Novichok —um ataque que vários governos ocidentais atribuíram à Rússia— após o qual foi tratado na Alemanha e mais tarde regressou à Rússia, onde foi preso. nnO ministro dos Negócios Estrangeiros francês Jean-Noël Barrot disse que os achados mostram, na sua opinião, que Moscovo estava disposto a usar armas químicas contra os seus próprios cidadãos para se manter no poder. nnNavalny cumpria uma pena de 19 anos por condenações relacionadas com extremismo que ele e os seus apoiantes diziam ser motivadas politicamente. A Rússia rejeitou as alegações ocidentais tanto sobre o envenenamento de 2020 como sobre a morte de Navalny em 2024, e os funcionários russos caracterizaram as acusações mais recentes como politicamente motivadas.