Le Royaume-Uni, la France, l’Allemagne, la Suède et les Pays-Bas ont déclaré que des analyses en laboratoire ont détecté des traces d’épibatidine — une toxine associée aux grenouilles-fléchettes venimeuses d’Amérique du Sud — dans des échantillons liés à l’ancien leader de l’opposition russe Alexeï Navalny, décédé, et que la Russie disposait des moyens, du mobile et de l’opportunité de l’administrer pendant qu’il était emprisonné. Moscou a repeatedly nié toute faute dans la mort de Navalny.
Alexeï Navalny, le principal opposant politique du président russe Vladimir Poutine, est mort le 16 février 2024, âgé de 47 ans, alors qu’il était détenu dans une colonie pénitentiaire isolée dans l’Arctique. Le service pénitentiaire russe a déclaré à l’époque qu’il s’était effondré après s’être senti mal et n’avait pu être ranimé, et les responsables russes ont insisté sur le fait qu’il était mort de causes naturelles. nnLe 14 février 2026, les ministères des Affaires étrangères du Royaume-Uni, de la France, de l’Allemagne, de la Suède et des Pays-Bas ont publié une déclaration commune affirmant que leurs gouvernements étaient convaincus que Navalny avait été empoisonné avec de l’épibatidine, qu’ils ont décrite comme une toxine mortelle présente chez certaines grenouilles-fléchettes en Amérique du Sud et « non trouvée naturellement en Russie ». Ils ont déclaré que les analyses d’échantillons liés à Navalny avaient « confirmé de manière concluante » la présence d’épibatidine et que, compte tenu de la toxicité de la substance et des symptômes rapportés de Navalny, un empoisonnement était « très probablement » la cause de la mort. nnLes pays ont déclaré que Navalny était mort sous la garde russe, ce qui, selon eux, signifiait que l’État russe disposait des « moyens, du mobile et de l’opportunité » pour administrer la toxine. L’annonce a été faite autour de la Conférence de sécurité de Munich, où la veuve de Navalny, Ioulia Navalnaïa, est apparue les années précédentes après sa mort. nnLes responsables occidentaux n’ont pas détaillé publiquement comment les échantillons ont été obtenus ou quels laboratoires ont effectué les tests, mais ont déclaré avoir rapporté leurs conclusions à l’Organisation pour l’interdiction des armes chimiques (OIAC), alléguant une violation de la Convention sur les armes chimiques. nnNavalnaïa a accueilli favorablement les conclusions, répétant son accusation de longue date selon laquelle Poutine était responsable de la mort de son mari. Elle a également évoqué l’empoisonnement de 2020 de Navalny avec un agent neurotoxique Novitchok — une attaque attribuée à la Russie par plusieurs gouvernements occidentaux — après quoi il a été soigné en Allemagne avant de rentrer en Russie, où il a été arrêté. nnLe ministre des Affaires étrangères français Jean-Noël Barrot a déclaré que ces conclusions montrent, à son avis, que Moscou était prêt à utiliser des armes chimiques contre ses propres citoyens pour rester au pouvoir. nnNavalny purgeait une peine de 19 ans pour des condamnations liées à l’extrémisme qu’il et ses partisans qualifiaient de motivées politiquement. La Russie a rejeté les allégations occidentales concernant à la fois l’empoisonnement de 2020 et la mort de Navalny en 2024, et les responsables russes ont qualifié les dernières accusations de politiquement motivées.
