Le grand maître américain d'échecs Daniel Naroditsky est mort à 29 ans d'une arythmie cardiaque, confirme une autopsie. Le trentenaire a été retrouvé mort dans sa maison de Charlotte, en Caroline du Nord, le 19 octobre 2025, avec des traces de méthamphétamine et de kratom dans le sang à des niveaux non mortels. Sa mort a été qualifiée d'accidentelle par le médecin légiste.
Daniel Naroditsky, natif de Californie et prodige des échecs, a obtenu le titre de grand maître à 17 ans, la plus haute distinction de la Fédération internationale des échecs. Il a fréquenté l'université Stanford et est devenu chroniqueur échecs pour The New York Times en 2022. Il s'entraînait et enseignait au Charlotte Chess Center, où il résidait. Des amis ont découvert le corps de Naroditsky chez lui à Charlotte le 19 octobre 2025. Le centre a annoncé son décès le lendemain sur X, déclarant : « La famille Naroditsky partage la triste nouvelle du décès inattendu de Daniel. Daniel était un joueur d'échecs talentueux, éducateur et membre aimé de la communauté échiquéenne. Nous demandons de la confidentialité alors que la famille pleure. » Quelques jours plus tôt, lors d'un livestream, des amis ont noté l'état mental altéré de Naroditsky. Ils l'ont vérifié ensuite et ont pris environ 40 pilules, décrites comme probablement de l'Adderall, selon le rapport du médecin légiste. L'autopsie, rapportée par The Charlotte Observer, a listé l'arythmie cardiaque comme cause, avec une mort accidentelle. La méthamphétamine et le kratom étaient présents mais à des niveaux non mortels. Naroditsky avait fait l'objet d'une controverse lorsque l'ancien champion du monde Vladimir Kramnik l'avait accusé de triche, ce qu'il avait nié. Dans son dernier livestream, Naroditsky réfléchissait : « Depuis l'affaire Kramnik, j'ai l'impression que si je commence à bien jouer, les gens supposent le pire des intentions. Le problème est l'effet persistant. » Kramnik a réagi à la nouvelle sur X : « Je tiens à réitérer mes pensées pour la famille et les proches de Daniel Naroditsky. La perte d'un si jeune joueur d'échecs proéminent est une immense tragédie non seulement pour eux mais pour toute la communauté échiquéenne. Les autorités ont publié les conclusions du médecin légiste, confirmant la véritable cause du décès (anticipée par beaucoup qui ont vu le dernier stream de Daniel). Je regrette profondément que cette profonde tragédie ait été exploitée par divers individus et groupes pour faire avancer leurs propres agendas. Il n'y a aucune justification à un tel comportement immoral. » Le monde des échecs pleure la perte d'une étoile montante dont les contributions allaient au-delà de l'échiquier.
