Aarav Dengla, un adolescent de 17 ans de Mumbai, est devenu le 93e grand maître indien et le troisième de la ville le 28 février 2026, en remportant le tournoi GM Mix Bijeljina en Bosnie-Herzégovine, obtenant ainsi sa troisième norme de GM et un classement live en parties classiques de 2506. Deuxième GM indien de 2026 après Aaryan Varshney, son succès met en lumière le soutien familial, l'entraînement dédié et l'équilibre avec les études académiques.
Aarav Dengla de Mumbai a rempli les critères de grand maître grâce à de solides performances dans deux tournois consécutifs à Bijeljina, en Bosnie-Herzégovine : le GM Mix Bijeljina 2026 (7/9, performance 2630, invaincu avec des victoires contre les GM Alija Muratovic et Miloje Ratkovic) et le GM i IM Round Robin « Festival Saha Bijeljina 2026 » (7/9, performance 2628). Il s'agissait de sa troisième norme de GM, après la première au Medjunarodni velemajstorski turnir de 2022 à Bijeljina (7/9, performance 2603) et la seconde au tournoi Zupanja Celebrates Chess de 2025 en Croatie (7/9, performance 2615). nnDengla a appris les échecs de sa mère Shipra à l'âge de cinq ans et a commencé à disputer des tournois de plusieurs jours à six ans. « J'ai commencé à apprendre les échecs quand j'avais cinq ans... Depuis lors, j'ai toujours été amoureux de ce jeu. Au début, c'était un simple passe-temps », a-t-il confié à Chess.com en 2022. Il s'est entraîné tôt sous la direction du troisième grand maître indien Pravin Thipsay, remportant déjà des tournois à cette époque, et a effectué des voyages réguliers à Chennai pour des sessions avec le grand maître Vishnu Prasanna — un « tournant » selon sa mère, qui a salué l'approche holistique de Prasanna. À l'école de Prasanna, Aarav s'est lié avec le champion du monde D. Gukesh et Arjun Erigaisi. Il a également collaboré avec Zaven Andriasian. Élève à la Dhirubhai Ambani International School, il a pris une année de césure à la Philips Academy aux États-Unis durant 2025-26 pour se consacrer aux échecs. nnSon père, Manoj Dengla, expert-comptable primé et ancien de la Harvard Business School, l'inspire. Shipra a insisté sur l'équilibre entre études et échecs : « J'espère simplement que davantage de personnes sauront saisir cette chance, accorder plus de temps à leurs enfants... et être présentes pour eux. » Parmi ses succès précédents figurent un sans-faute de 7/7 au Grand Paris Masters Championship 2024 et l'or au Championnat du monde FIDE des écoles en rapide et blitz (7,5/9). nnDengla rejoint les GM de Mumbai Praveen Thipsay et Aditya Mittal. L'Inde, dont le premier GM est Viswanathan Anand en 1988, compte désormais quatre GM féminines : Koneru Humpy, Harika Dronavalli, R. Vaishali et Divya Deshmukh. Son exploit souligne l'essor des échecs en Inde et le rôle crucial de la famille et des entraîneurs dans l'épanouissement des talents.
