Aarav Dengla, ein 17-Jähriger aus Mumbai, wurde am 28. Februar 2026 Indiens 93. Schachgroßmeister und der dritte der Stadt, indem er das Turnier GM Mix Bijeljina in Bosnien und Herzegowina gewann und damit seinen dritten GM-Norm sowie ein Live-Klassik-Rating von 2506 sicherte. Als zweiter indischer GM des Jahres 2026 nach Aaryan Varshney unterstreicht sein Erfolg die Unterstützung der Familie, engagierte Betreuung und das Gleichgewicht mit dem Schulbesuch.
Der aus Mumbai stammende Aarav Dengla erfüllte die Großmeisterkriterien mit starken Leistungen bei zwei aufeinanderfolgenden Turnieren in Bijeljina, Bosnien und Herzegowina: dem GM Mix Bijeljina 2026 (7/9, Leistungsrating 2630, ungeschlagen mit Siegen gegen die Großmeister Alija Muratovic und Miloje Ratkovic) und dem GM i IM Round Robin 'Festival Saha Bijeljina 2026' (7/9, 2628 Leistung). Dies war seine dritte GM-Norm, nach der ersten beim 2022 Medjunarodni velemajstorski turnir in Bijeljina (7/9, 2603 Leistung) und der zweiten beim 2025 Zupanja Celebrates Chess-Turnier in Kroatien (7/9, 2615 Leistung). Dengla lernte Schach im Alter von fünf Jahren von seiner Mutter Shipra und nahm ab sechs Jahren an mehrtägigen Turnieren teil. „Ich habe mit fünf Jahren angefangen, Schach zu lernen... Seitdem bin ich immer in das Spiel verliebt gewesen. Zunächst begann es als Hobby“, sagte er 2022 gegenüber Chess.com. Er trainierte früh unter Indiens drittem Großmeister Pravin Thipsay, gewann bereits damals Turniere und unternahm regelmäßige Reisen nach Chennai für Trainingseinheiten mit Großmeister Vishnu Prasanna – ein „Wendepunkt“ nach Aussage seiner Mutter, die Prasannas ganzheitlichen Ansatz hervorhob. In Prasannas Schule knüpfte Aarav Kontakte zu Weltmeister D. Gukesh und Arjun Erigaisi. Er arbeitete zudem mit Zaven Andriasian zusammen. Als Schüler der Dhirubhai Ambani International School nahm er 2025–26 ein Gap Year an der Philips Academy in den USA, um sich auf das Schach zu konzentrieren. Sein Vater Manoj Dengla, ein ausgezeichneter Chartered Accountant und Absolvent der Harvard Business School, inspiriert ihn. Shipra betonte das Gleichgewicht zwischen Schule und Schach: „Ich wünsche mir nur, dass mehr Menschen die Chance nutzen, ihren Kindern mehr Zeit widmen... und für sie da sind.“ Frühere Erfolge umfassen einen perfekten 7/7 beim Grand Paris Masters Championship 2024 und Gold bei der FIDE World Schools Rapid and Blitz Championship (7,5/9). Dengla gesellt sich zu den Mumbai-Großmeistern Praveen Thipsay und Aditya Mittal. Indien, dessen erster GM Viswanathan Anand 1988 wurde, hat nun vier weibliche GMs: Koneru Humpy, Harika Dronavalli, R. Vaishali und Divya Deshmukh. Sein Erfolg unterstreicht den Aufstieg Indiens im Schach und die Rolle von Familie und Betreuung bei der Förderung von Talenten.
