Защищавшая титул Джессика Пегула снялась с ATX Open из-за травмы левого колена, всего через несколько дней после победы на Dubai Tennis Championships. Снятие произошло в ее 32-й день рождения и лишило ее шансов защитить титул WTA 250 в Остине. Пегула выразила разочарование, но подчеркнула свою любовь к турниру.
Джессика Пегула, защищавшая титул на ATX Open, снялась с турнира 2026 года из-за травмы левого колена. Американка должна была встретиться со словачкой Ребеккой Шрамковой в первом матче на турнире WTA 250 в Остине, штат Техас, но травма вынудила ее сняться 24 февраля 2026 года — в день ее 32-летия. В заявлении Пегула сказала: «Я разочарована, что не смогу защитить титул в Остине. Я люблю этот турнир и у меня такие замечательные воспоминания о прошлом году. Надеюсь, смогу вернуться в будущем». В прошлом году она доминировала на турнире, проиграв всего один сет, и победила Маккартни Кесслер со счетом 7-5, 6-2 в финале. Снятие последовало за изнурительной победой на Dubai Tennis Championships, где Пегула завоевала свой 10-й титул WTA в одиночном разряде в карьере и четвертый на уровне WTA 1000. Она обыграла Элину Свитолину 6-2, 6-4 в финале после пяти побед за пять дней, включая два трехсетовый матча. Рекорд Пегулы в сезоне 2026 года — 13-2, с поражениями только от Марты Костюк в Брисбене и Елены Рыбакиной в полуфинале Australian Open. Она дошла до семи полуфиналов подряд, начиная с US Open прошлого года. Отсутствие Пегулы меняет сетку: Юань Юэ занимает ее место, а 18-летняя Ива Йович становится первой сеяной. WTA написала в Twitter слова поддержки, пожелав ей скорейшего выздоровления. Этот случай подчеркивает более широкие опасения в туре относительно плотного графика в начале сезона. В подкасте Player’s Box Пегула обсудила нагрузку: «Думаю, это просто тяжелое время года, меньше недели между Австралией, а теперь у нас Abu Dhabi 500. Четыре 500, четыре 1000 и один Шлем. Вы с ума сошли». Она добавила: «Это слишком много. Неудивительно, что многие не хотели играть, устали или травмировались». Несмотря на травму, Пегула запланирована на Indian Wells и Miami Open, где она была финалисткой в прошлом году. Как №5 в мире, с лучшим рейтингом №3 в 2022 году и финалисткой US Open 2024 против Арины Сабаленки, эксперты вроде Рика Макки хвалят ее потенциал. Макки заявил: «Может ли Пегула выиграть Шлем? 100%. Она может победить любого в любое время и в любом месте». Бывший игрок ATP Стив Джонсон назвал победу в Дубае ключевой для уверенности, отметив: «Если она продолжит… она претендентка на Шлем».