По окончании олимпийской паузы НХЛ 22 февраля несколько команд готовы к трейдам перед дедлайном 6 марта. Аналитики выделяют четырех покупателей и трех продавцов с срочными нуждами, включая St. Louis Blues, рассматривающих продажу ключевых игроков. Эта активность может перестроить гонки за плей-офф на фоне травм и пробелов в составах.
Дедлайн НХЛ по трейдам 6 марта следует за временной заморозкой до 23:59 по восточному времени 22 февраля, введенной из-за Олимпиады. Сделки до заморозки были ограничены, выделяется только трейд Артеми Панарина, поскольку команды ждут возможных последствий травм от международного турнира. Среди продавцов St. Louis Blues, занимающие 31-е место в таблице, еще не трогали основных игроков, в отличие от Ванкувера, Нью-Йорка и Калгари. Потенциальные кандидаты на трейд включают Джастина Фолка (6,5 млн долларов AAV, один год осталось), Брейдена Шенна (35 лет летом, два года по 6,5 млн), Роберта Томаса (26 лет, полная no-trade clause), Джордана Биннингтона (6 млн, один год осталось) и Джордана Кайру (полная no-trade clause). Аналитики советуют обменять Фолка сейчас из-за дефицита топ-4 защитников и удержать зарплату для повышения ценности. Лидерство Шенна ценится, но его возраст и спад делают его обесценивающимся активом. Томас и Кайру видятся долгосрочными активами, если не переплачены. Calgary Flames в режиме перестройки после трейдов Ноа Ханифина, Элиаса Линдхольма, Якоба Маркстрёма, Тайлера Тоффоли, Криса Танева и Расмуса Андерссона должны целиться в Назема Кадри (35 лет, три года по 7 млн AAV, на курсе к 15 голам). Блейк Коулман (4,9 млн до 2026-27) и Зак Уайтклауд (2,75 млн до 2027-28) — другие фишки. Ценность Кадри может повторить возврат за Линдхольма: пик первого раунда и проспекты. Toronto Maple Leafs, в шести очках от уайлд-карда несмотря на трехматчевую серию побед, должны продавать для пополнения после лет истощения активов. Цели включают будущего UFA Бобби МакМанна (на курсе к 28 голам) и защитников Брэндона Карло (один год осталось) и Оливера Экмана-Ларссона (35 лет летом). Покупатели включают Carolina Hurricanes, нуждающиеся во втором центрфорварде за Себастьяном Ахо с пространством под кэпом и будущими пиками. Dallas Stars ищут форварда среднего звена на фоне травмы ACL Тайлера Сегина и топ-4 правошульного защитника для пары с Томасом Харли. Minnesota Wild, усиленная приходом Куинна Хьюза (34 очка в 26 играх), метит в еще одного топ-6 центрового. Edmonton Oilers нужны форвард топ-9 для углубления за Коннором Макдэвидом и Леоном Драйзайтлем. Другие команды вроде Boston Bruins и Buffalo Sabres побуждаются добавить правошульных или «крепких» защитников, кандидаты включают Фолка, Зака Уайтклауда и Коннора Мерфи.