Mit dem Ende der NHL-Olympiapause am 22. Februar sind mehrere Teams bereit für Trades vor dem Deadline am 6. März. Analysten heben vier Käufer und drei Verkäufer mit dringenden Bedürfnissen hervor, einschließlich der St. Louis Blues, die den Verkauf Schlüsselspieler prüfen. Diese Aktivität könnte die Playoff-Rennen umgestalten inmitten von Verletzungen und Kaderlücken.
Das NHL-Trade-Deadline am 6. März folgt auf eine temporäre Pause bis 23:59 Uhr Ostküstenzeit am 22. Februar, verhängt wegen der Olympischen Spiele. Vor-Pause-Deals waren begrenzt, wobei nur der Artemi Panarin-Trade hervorstach, da Teams auf mögliche Verletzungseinflüsse vom internationalen Turnier warten. Unter den Verkäufern haben die St. Louis Blues, auf Platz 31 in der Tabelle, noch keine Kernspieler bewegt im Gegensatz zu Vancouver, New York und Calgary. Potenzielle Trade-Kandidaten umfassen Justin Faulk (6,5 Mio. USD AAV, ein Jahr übrig), Brayden Schenn (wird 35 im Sommer, zwei Jahre à 6,5 Mio.), Robert Thomas (26, volle No-Trade-Klausel), Jordan Binnington (6 Mio., ein Jahr übrig) und Jordan Kyrou (volle No-Trade-Klausel). Analysten raten, Faulk jetzt zu traden wegen Marktmangel an Top-4-Verteidigern und Gehaltsretention zur Wertsteigerung. Schenns Führungsqualitäten sind geschätzt, doch Alter und Leistungsabfall machen ihn zu einem abschreibenden Asset. Thomas und Kyrou gelten als Langzeit-Halter, es sei denn, überteuert. Die Calgary Flames im Rebuild-Modus nach Trades von Noah Hanifin, Elias Lindholm, Jacob Markstrom, Tyler Toffoli, Chris Tanev und Rasmus Andersson sollten Nazem Kadri (35, drei Jahre à 7 Mio. AAV, auf Kurs zu 15 Toren) abstoßen. Blake Coleman (4,9 Mio. bis 2026-27) und Zach Whitecloud (2,75 Mio. bis 2027-28) sind weitere Chips. Kadri-Wert könnte dem von Lindholm entsprechen: First-Round-Pick und Prospects. Die Toronto Maple Leafs, sechs Punkte vom Wildcard entfernt trotz Dreier-Siegserie, sollten verkaufen, um nach Jahren der Asset-Depletion aufzustocken. Ziele: Pending UFA Bobby McMann (auf Kurs zu 28 Toren) und Verteidiger Brandon Carlo (ein Jahr übrig) und Oliver Ekman-Larsson (wird 35 im Sommer). Käufer umfassen Carolina Hurricanes, die einen Zweitreihe-Center hinter Sebastian Aho brauchen, mit viel Cap Space und zukünftigen Picks. Dallas Stars suchen einen Middle-Six-Forward inmitten von Tyler Seguins ACL-Verletzung und einen Top-4-Rechts-Schützen zur Paarung mit Thomas Harley. Minnesota Wild, gestärkt durch Quinn Hughes’ Ankunft (34 Punkte in 26 Spielen), visieren einen weiteren Top-Six-Center an. Edmonton Oilers benötigen einen Top-9-Forward zur Vertiefung jenseits von Connor McDavid und Leon Draisaitl. Andere Teams wie Boston Bruins und Buffalo Sabres werden gedrängt, Rechts-Schützen oder „massivere“ Verteidiger hinzuzufügen, Kandidaten: Faulk, Zach Whitecloud und Connor Murphy.