American Girl, dockföretaget som grundades 1986, firar sitt 40-årsjubileum genom specialböcker och samlingar. Milstolpen lyfter fram de historiska dockorna, tillhörande bokserier och den bestående dragningskraften till unga läsare. Fans berömmer dess fokus på flickors perspektiv i historien.
Pleasant Rowland startade Pleasant Company 1986 i Madison, Wisconsin, efter att ha märkt att det saknades unga flickors perspektiv på historiska platser som Colonial Williamsburg. De första 18-tums historiska dockorna - Kirsten Larson, Samantha Parkington och Molly McIntire - lanserades samma år, följt av Felicity Merriman 1991, Addy Walker 1993 (den första svarta dockan) och Josefina Montoya. Varje karaktär förankrades i en serie om sex böcker som inleddes med en "Meet [name]: An American Girl", som blandar historia med lek genom exakta kläder och accessoarer, av Rowland beskrivna som "chokladkaka med vitaminer". Sydney Jean, grundare av American Girl Doll News, sa: "American Girl pratade inte ner till oss. Den är väldigt speciell eftersom den visar oss alla att vi har en plats i historien. Mattel förvärvade företaget 1998 och Rowland gick i pension 2000. Expansioner inkluderade moderna dockor (ursprungligen American Girl of Today 1995, senare Truly Me), årliga Girl of the Year-dockor, mysterier för mellanåldern och guider som The Care and Keeping of You (1998) och en tidning från 1992 till 2019. Den första American Girl Place-butiken öppnade i Chicago 1998; sju finns kvar i USA och tre i Mexiko. Serien innehåller nu över 50 karaktärer, inklusive de nya tvillingarna Nicki och Isabel Hoffman från 1999, och täcker perioder från 1760-talet med Kaya till Harlem Renaissance med Claudia. För jubileet släppte American Girl boken The Making of American Girl, Samantha: The Next Chapter av Fiona Davis (som utspelar sig på 1920-talet efter det 19:e tillägget) och den mindre 14,5-tums Modern Era-kollektionen av de ursprungliga sex dockorna, prissatt till $ 90 och med blandade reaktioner från fans. En Smart Girls Guide från 2022 om kroppsbild hänvisade till transbekräftande vård, vilket ledde till kritik från högergrupper. Fans som Jean uppmanar till fler historiska dockor från olika bakgrunder för att upprätthålla varumärkets arv.
