En grupp anonyma toppfilmskapare från Hollywood har skickat ett öppet brev via e-post till medlemmar i USA:s kongress och uppmanar dem att stoppa Netflix potentiella köp av Warner Bros. Discovery, av rädsla för att det skulle skada biobranchen. Brevet belyser oro över förkortade biouppsättningsfönster och minskad marknads konkurrens. Netflix och Warner Bros. Discovery har avböjt att kommentera.
Bakgrund till köpsträvandet
Netflix sägs jaga köpet av Warner Bros. Discovery, en utveckling som väckt stor oro i branschen. Det anonyma brevet, skickat på torsdagen till tvåpartisamma kongressledamöter, kommer från en grupp som kallar sig 'oroliga långfilmsproducenter'. En välplacerad källa bekräftade för Variety att gruppen inkluderar framstående filmskapare som valt anonymitet för att undvika potentiell vedergällning från Netflix marknadsmakt.
Huvudsakliga farhågor
Producenterna beskriver tre huvudproblem i brevet. Först hävdar de att en Netflix-WBD-fusion skulle kunna 'förstöra' biografmarknaden genom att kraftigt minska tiden filmer visas på bio innan de strömmas på en kombinerad Netflix-HBO Max-plattform. Källor anger att Netflix förslag kan begränsa biopremiär-exklusivitet till så lite som två veckor, även om en annan insider ifrågasätter detta och säger att längre perioder planeras.
För det andra varnar gruppen för att Netflix skulle få överdriven marknadsdominans, beskrivet som att hålla 'ett snöre runt biografmarknaden', vilket potentiellt sänker licensavgifter för efterbiografisk distribution. De hänvisar till Netflix med-VD Ted Sarandos uttalande i resultatkonferensen 2023: 'Att driva folk till bio är inte vår verksamhet.'
Rivaliserande budgivare som Comcast och Paramount erbjuder alternativ; Paramount har åtagit sig att behålla Warner Bros. som en fristående enhet som producerar minst 14 biograffilmer årligen.
Uppmaning till handling
Brevet uppmanar kongressen att offentligt motsätta sig affären och tillämpa 'högsta nivån av antitrust-granskning', med betoning på risker för miljontals jobb och filmkonsten. Fler utvecklingar väntas i takt med att situationen utvecklas.