Mikel Arteta har försvarat Arsenals hantering av fasta situationer efter kritik från rivaltränare sedan hans lags 2–1-seger mot Chelsea. Gunners gjorde båda målen från hörnor i matchen, vilket är nionde gången i år som de nätat ett matchvinnande mål från sådana lägen. Tränare inklusive Michael Carrick och Fabian Hurzeler har uttryckt oro över fysiska närkamper och tidsslöseri i Premier League.
Arsenals 2–1-seger mot Chelsea underströk deras dominans i fasta situationer, med båda målen direkt från hörnor. Denna seger utökade deras rekord till nio matchvinnande mål från hörnor i Premier League-säsongen 2025–26. Laget har gjort 21 mål från fasta situationer, inklusive straffar – högst i ligan – och 16 direkt från hörnor, vilket bidragit till deras ligaledande 58 mål framåt och 22 insläppta. Arsenal har dock fått kritik för sin fysiska närvaro och blockeringstaktiker under fasta situationer. West Hams David Moyes beskrev dem som banbrytare i användningen av ”mörka konster”. Brightons Fabian Hurzeler kritiserade inför sin lags möte med Arsenal Gunners för tidsslöseri och hävdade att de ibland väntar ”över en minut” på att ta hörnor, och krävde strängare regler. Manchester Uniteds tränare Michael Carrick delade oron kring de fysiska närkamperna och konstaterade: ”Jag tycker det har gått för långt.” Han noterade att reglerna en gång förbjöd kontakt i straffområdet men att framgångar med fasta situationer fått fler lag att anamma liknande taktik. Liverpools Arne Slot menade att ett överdrivet fokus på fasta situationer minskat ”glädjen” i toppdivisionen. Arteta viftade bort kritiken som en del av den tävlingsinriktade fotbollen och uttryckte frustration över att Arsenal inte gjort ännu fler mål från hörnor. ”Jag är besviken på att vi inte gjort fler mål och att vi släppt in mål också”, sa han. ”Vi vill vara det bästa och mest dominerande laget i varje del av spelet.” Han förklarade trenden med spelets utveckling: ”Lag anpassar sig … om vi inte ändrar reglerna, för det är spelets utveckling.” International Football Association Board har noterat greppanden vid hörnor men inte formellt diskuterat förändringar. Det finns planer på en femsekunders nedräkning vid inkast och målsparkar, men ännu inte vid hörnor. Säsongen har bjudit på fler mål från fasta situationer än hela föregående säsong, vilket speglar en bredare taktisk förändring i Premier League.
