Grant Ginder och Lillian Li, som träffades vid en bokläsning i Providence, Rhode Island, 2018, fick sina nya romaner om föränderliga vänskapsrelationer publicerade samma dag åtta år senare. Ginders 'So Old, So Young' och Lis 'Bad Asians' utforskar vänskapsgrupper i övergången från studietiden till vuxenlivet. Författarna återförenades nyligen på en mässa i Indianapolis.
Ginder marknadsförde sin tredje bok medan Li introducerade sin debut, 'Number One Chinese Restaurant', när de fick kontakt i Providence. Deras senaste verk delar teman om vänskapsrelationer som kompliceras av tid, förändring och yttre påfrestningar. 'Det här är människor som har känt till så många olika versioner av oss', sa Ginder i ett nyligen samtal på Literary Hub, där han lyfte fram djupet i långvariga band som ibland överträffar romantiska relationer. Li instämde i det sentimentet och noterade hur små oförrätter kan växa till stora klyftor när livsvägar går isär. De fann varandra snabbt under gemensamma evenemang, ungefär som festmiljöerna i Ginders roman som fångar dynamiken i en vänskapsgrupp över fem sammankomster. Lis berättelse fördjupar sig i tidig viralitet på internet, där oförsiktiga ögonblick leder till oönskad berömmelse och blottlägger sårbarheter i relationer. Båda författarna, som är ungefär lika gamla, tillskriver generationens fokus på vänskap bland millenniegenerationen en desillusionering inför traditionella familjeideal och romantiska ideal. Sociala medier förstärker jämförelser, enades de om, och förvandlar naturlig avundsjuka till ett oundvikligt tryck. 'Internet reducerar oss till de sämsta versionerna av oss själva', konstaterade Ginder. Skönlitteratur, menade de, artikulerar stökiga känslor som svartsjuka och främjar förståelse och samhörighet genom att ge röst åt det outsagda.