Sångaren Ben Folds framträdde inför kongressen på tisdagen för att beskriva effekterna av Donald Trumps övertagande av Kennedy Center 2025. Han sade att agerandet förvandlade arenan till ett politiserat rum och tvingade honom att avgå som konstnärlig rådgivare för National Symphony Orchestra.
Folds talade vid ett kongressforum fokuserat på vad arrangörerna kallade för Trumps "fåfängeprojekt". Utfrågningen leddes av senator Richard Blumenthal.
Han påminde om att Kennedy Center förblev fritt från politiska diskussioner fram till dess att Trump avsatte styrelsemedlemmar och utsåg sig själv till ordförande i februari 2025. Efter den förändringen sade Folds att artister ställdes under press att betrakta inbjudningar som antingen ett stöd för eller en protest mot ledningen.
Folds beskrev även oro för artisternas säkerhet och refererade till en incident med sångerskan Yasmin Levy i september. Han lämnade sin post kort efter förändringarna i styrelsen.
En federal domare slog i maj fast att Trump inte fick lägga till sitt namn i centrets titel. Andra vittnen vid forumet diskuterade utgifter för renoveringar av Vita huset och monument i Washington.
