Advokater i två rättsfall uppmanade under veckan en amerikansk distriktsdomare att stoppa planerna på att stänga John F. Kennedy Center for the Performing Arts för två års renovering. Stämningarna riktar sig mot president Trump och centrets styrelse, med hänvisning till brist på kongressens godkännande och obehöriga ändringar av byggnaden. Representant Joyce Beatty arbetar även för att få bort Trumps namn från byggnaden.
Utfrågningar hölls under veckan inför den amerikanska distriktsdomaren Christopher Cooper i Washington, D.C., gällande två separata stämningar mot president Trump och styrelsen för Kennedy Center. Rättsfallen syftar till att stoppa den planerade tvååriga stängningen för renoveringar, vilka finansieras av 257 miljoner dollar som godkänts av kongressen för reparationer, restaurering, underhåll och säkerhet. Pengarna måste användas senast 2029, enligt Matt Floca, centrets verkställande direktör och operativ chef. Han vittnade om allvarliga problem som vattenskador, föråldrade elsystem och försämrad betong, vilka han beskrev som säkerhetsrisker och anledningen till att han rekommenderar stängning under arbetets gång. Floca uppgav att en omfattande renoveringsplan håller på att tas fram för att lämnas till kongressen och att centrets exteriör inte kommer att ändras, trots att Trump har beskrivit det som att skapa ett 'nytt och spektakulärt nöjeskomplex'. Kärandena bestrider inte behovet av reparationer, men argumenterar för att ingen plan har lämnats in till kongressen, till skillnad från tidigare underhållsarbete som hållit centret öppet. Advokat Abbe Lowell, som representerar bevarande- och arkitekturgrupper inklusive American Institute of Architects och National Trust for Historic Preservation, anspelade på ordspråket 'lura mig en gång, skäms på dig; lura mig två gånger, skäms på mig', med hänvisning till Trumps rivning av Vita husets östra flygel utan kongressens godkännande, trots löften om att det inte skulle störa verksamheten. Floca sade att det inte finns 'några aktiva planer' på att riva Kennedy Center, men bekräftade Trumps inblandning i alla delar av renoveringen. Ändringar har redan genomförts, bland annat genom att lägga till Trumps namn på fasaden, måla guldpelare vita och ta bort tårpilar på torget. Mindre än två månader in i sin andra mandatperiod bytte Trump ut centrets ledning och styrelsemedlemmar mot lojala personer, som utsåg honom till styrelseordförande och lade till hans namn på byggnaden, vilken juridiskt sett är ett levande minnesmärke över president John F. Kennedy. Representant Joyce Beatty, som är ex-officio-ledamot, hävdar att detta bryter mot en stadga som förbjuder ytterligare minnesmärken efter den 2 december 1983. Hennes advokat, Norm Eisen, kallade tillägget för ett förakt mot centrets ursprungliga syfte. Regeringsadvokaten Brantley Mayers invände med att det är ett 'erkännande' av Trump, inte ett minnesmärke. Artister har ställt in föreställningar och biljettförsäljningen har sjunkit sedan namnändringen.
