Flera artister har dragit sig ur kommande framträdanden på Kennedy Center efter att arenans styrelse röstade i mitten av december 2025 för att lägga till president Donald Trumps namn i institutionens officiella titel. Beslutet har väckt protester och politiskt motstånd, inklusive argument att kongressen – inte styrelsen – måste godkänna någon officiell omdopning av det federalt stadgade minnesmärket för president John F. Kennedy.
Demonstranter samlades utanför Kennedy Center i Washington, D.C., efter att styrelsen godkänt tillägg av Trumps namn till den utförande konstkomplexets titel, enligt berättelser från flera nyhetsmedier som täckt motreaktionen.
Bland avhoppningarna drog jazz-superguppen The Cookers sig ur sina planerade nyårsframträdanden på arenan. I ett separat avhopp ställde Doug Varone and Dancers in ett april-engagemang, och kritiserade omdopningen i ett uttalande samt uttryckte hopp om att institutionen så småningom skulle återgå till ett arv fokuserat på president Kennedy.
Avhoppen tillkommer tidigare, brett rapporterade återtåg kopplade till Kennedy Centers ledarskaps- och styrningsförändringar 2025. Skådespelare-producenten Issa Rae ställde in ett planerat framträdande, och flera högprofilerade artister – inklusive sångerskan Renée Fleming och musikern Ben Folds – lämnade roller på Kennedy Center i takt med att kontroversen kring institutionens riktning växte.
Kennedy Centers president Richard Grenell har offentligt avvisat tanken att avhopp kommer att lamla programverksamheten, samtidigt som han kolliderat med vissa artister som dragit sig ur engagemang. Underhållningsmedier rapporterade att Grenell krävde betydande skadestånd från jazzmusikern Chuck Redd efter att Redd avslutat en långvarig julframträdande på centret.
Kontroversen har sammanfallit med en brant nedgång i tv-tittarsiffror för Kennedy Center Honors-sändningen. Nielsen-siffror rapporterade av stora underhållningsbransch- och tidningsmedier placerar 23 december 2025-sändningen på cirka 3,01 miljoner tittare – en historisk botten – ner från ungefär 4,1 miljoner föregående år (en minskning med cirka 25 %). Vissa preliminära rapporter nämnde en brantare nedgång baserat på tidiga uppskattningar, men senare Nielsen-rapporter konvergerade kring 3,01 miljoner.
Kennedy Center är federalt stadgat som ett minnesmärke för president John F. Kennedy, och legaliteten i att lägga till Trumps namn har blivit en central tvist. Lagstiftare och juridiska observatörer har argumenterat att kongressen skulle behöva autorisera någon officiell namnändring. Trots dessa invändningar rapporterade The Washington Post att arbetare började uppdatera yttre skyltning kort efter styrelsens omröstning.
