ケネディセンターの評議会が2025年12月中旬に、ドナルド・トランプ大統領の名前を施設の正式名称に追加することを投票した後、数人のアーティストが今後の公演から撤退した。この決定は抗議と政治的反発を引き起こしており、連邦憲章によるジョン・F・ケネディ大統領記念館の公式名称変更は評議会ではなく議会が承認しなければならないという主張も含まれている。
複数の報道機関が反発を報じたところによると、評議会がパフォーミング・アーツ・コンプレックスの名称にトランプ氏の名前を追加することを承認した後、ワシントンD.C.のケネディセンター外でデモ隊が集まった。
キャンセルの一つとして、ジャズ・スーパーグループのThe Cookersが大晦日の予定公演を撤退した。別の撤退では、Doug Varone and Dancersが4月のエンゲージメントをキャンセルし、声明で名称変更を批判し、同施設が最終的にケネディ大統領中心の遺産に戻ることを望むと述べた。
これらの離脱は、2025年のケネディセンターのリーダーシップとガバナンス変更に関連した以前の広範に報じられた撤退に加わる。俳優兼プロデューサーのIssa Raeが予定されていた出演をキャンセルし、著名アーティスト数人——歌手のRenée FlemingやミュージシャンのBen Foldsを含む——が施設の方向性に関する論争が高まる中、ケネディセンターの役職を辞任した。
ケネディセンター社長のリチャード・グレネル氏は、公演キャンセルがプログラミングを麻痺させるという考えを公に否定し、一部の撤退アーティストと衝突した。エンターテイメントメディアによると、グレネル氏はジャズ・ミュージシャンのChuck Reddに対し、Reddが長年続いたホリデー公演を終了した後、多額の損害賠償を要求した。
この論争は、ケネディセンター・オナーズ放送のテレビ視聴率の急落と重なった。主要エンターテイメント業界メディアや新聞が報じたNielsenの数字によると、2025年12月23日の放送は約301万人の視聴者——史上最低——で、前年の約410万人から約25%減少した。一部の初期報告では早期推定に基づくより大きな減少を指摘したが、後年のNielsen報告は301万人の数字に収束した。
ケネディセンターは連邦憲章によりジョン・F・ケネディ大統領の記念館として設立されており、トランプ氏の名前の追加の合法性が中心的な争点となっている。議員や法律専門家は、公式名称変更には議会の承認が必要だと主張している。それらの異議にもかかわらず、Washington Postは評議会の投票直後に作業員が外壁の看板更新を開始したと報じた。
