ジョン・F・ケネディ記念芸能芸術センターの理事会は、ドナルド・トランプ大統領の名前を施設に追加することを投票で決め、アメリカ民主主義の伝統をめぐる議論を呼んでいる。この変更はトランプが在任中に行われ、生きた指導者を称えることを禁じる長年の慣例と対照的だ。批評家はこの動きを独裁政権で使われる手法に例えている。
木曜日、ドナルド・トランプ大統領によって多くが任命されたジョン・F・ケネディ記念芸能芸術センターの理事会は、会場名を「ドナルド・J・トランプとジョン・F・ケネディ記念芸能芸術センター」に変更することを承認した。この追加はトランプを生前の追悼碑のように示唆しており、同センターは亡くなった元大統領を称えている。
金曜日までに、トランプの名前は彼が選んだ理事会の指示に従い、建物に物理的に刻み込まれた。この行動は、現職の公務員や生者に対して公共建築物、通貨、切手を名付けることを避けるアメリカの規範を破るものである。このような慣行は独裁政権の特徴と見なされている：アドルフ・ヒトラー、ベニート・ムッソリーニ、フランシスコ・フランコは在任中に自国切手や硬貨に登場した；ヨシフ・スターリンはソ連切手に登場し、都市がスターリングラードと改名された；金正恩は北朝鮮の郵便切手に描かれている。
対照的に、米国の通貨と切手はベンジャミン・フランクリン、ジョージ・ワシントン、エイブラハム・リンカーン、ジョン・F・ケネディらの死後に称えている。南部連合政府はこの慣例から逸脱し、生きた指導者を登場させた。建物命名も同様：ワシントンD.C.は1802年にジョージ・ワシントンの死後数年で与党を超えた支持で設立された。ダレス国際空港はケネディ大統領下で故ジョン・フォスター・ダレスの名を冠した。ラガーディア空港はフィオレロ・ラ・ガーディアの死後に命名；ロナルド・レーガンの名は1998年、レーガン大統領退任後かつアルツハイマー診断後、ビル・クリントン政権下でワシントン国立空港に追加；オヘア空港は第二次世界大戦で亡くなったパイロットを称える。
ケネディセンターは1930年代の構想から、JFKの法律で公私資金により推進された。1971年、暗殺から8年後、共和党のリチャード・ニクソン大統領下で開館し、1960年のライバル関係にもかかわらず名前を維持した。スミソニアンやフィールド博物館などの文化施設も死後または寄付者ベースの命名を反映している。
「このような行動は共和国や民主主義にそぐわない。しかし、独裁政権では一般的だ」と報告書は指摘し、250年にわたる民主主義の伝統で権威主義の慣習を模倣することに警告している。
