صوتت مجلس جون إف كينيدي للفنون الأدائية في الإحياء التذكاري بإضافة اسم الرئيس دونالد ترامب إلى الاسم، مما أثار نقاشاً حول التقاليد في الديمقراطية الأمريكية. جاء التغيير أثناء تولي ترامب منصبه، متعارضاً مع الممارسات الراسخة ضد تكريم القادة الأحياء. يشبه النقاد الخطوة بتكتيكات تستخدم في الديكتاتوريات.
يوم الخميس، وافق مجلس جون إف كينيدي للفنون الأدائية في الإحياء التذكاري، الذي عينه الرئيس دونالد ترامب إلى حد كبير، على إعادة تسمية المكان إلى «مركز دونالد جي ترامب وجون إف كينيدي التذكاري للفنون الأدائية». تشير الإضافة إلى نصب تذكاري لترامب، رغم أنه حي، إذ يكرم المركز الرئيس السابق المتوفى.
بحلول الجمعة، تم نحت اسم ترامب جسدياً على المبنى، بناءً على توجيهات أعضاء المجلس الذين اختارهم. هذا الإجراء ينتهك المعايير الأمريكية التي تتجنب تسمية المباني العامة أو العملة أو الطوابع بأسماء المسؤولين الحاليين أو الأحياء. تُعتبر مثل هذه الممارسات علامات على الديكتاتوريات: ظهر أدولف هتلر وبينيتو موسوليني وفرانسيسكو فرانكو على طوابع ونقود بلدانهم أثناء حكمهم؛ ظهر جوزيف ستالين على طوابع سوفياتية وأعيد تسمية مدينة بستالينغراد؛ صور كيم جونغ أون على البريد الكوري الشمالي.
بالمقابل، تكرم عملة وطوابع الولايات المتحدة الشخصيات بعد وفاتها، مثل بنجامين فرانكلين وجورج واشنطن وأبراهام لنكولن وجون إف كينيدي. انحرف الحكومة الكونفدرالية عن ذلك بتضمين قادة أحياء. تتبع تسميات المباني هذا النمط: منحت واشنطن دي سي ميثاقها في 1802، سنوات بعد وفاة جورج واشنطن، بدعم ثنائي الحزبين. سمي مطار دولس الدولي باسم جون فوستر دولس المتوفى تحت رئاسة كينيدي. حصل مطار لاغارديا على اسمه بعد وفاة فيوريلو لا غارديا؛ أضيف اسم رونالد ريغان إلى مطار واشنطن الوطني في 1998، بعد رئاسته وتشخيصه بمرض الزهايمر، خلال فترة بيل كلينتون؛ يكرم مطار أوهير طياراً من الحرب العالمية الثانية متوفى.
نشأ مركز كينيدي من أفكار في الثلاثينيات، دفعها تشريع JFK بأموال عامة وخاصة. افتتح في 1971، ثماني سنوات بعد اغتياله، تحت الرئيس الجمهوري ريتشارد نيكسون، الذي احتفظ بالاسم رغم منافستهما في 1960. تعكس مواقع ثقافية مثل سميثسونيان ومتحف فيلد أيضاً تسميات ما بعد الوفاة أو قائمة على المتبرعين.
«هذا النوع من السلوك غريب عن الجمهورية والديمقراطية. ومع ذلك، هو شائع في الديكتاتوريات»، يشير التقرير، محذراً من تقليد العادات الاستبدادية في تقليد ديمقراطي يزيد عن 250 عاماً.
