La junta del John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts ha votado por añadir el nombre del presidente Donald Trump a la institución, desatando un debate sobre las tradiciones en la democracia estadounidense. El cambio se produjo mientras Trump está en el cargo, en contraste con las prácticas de larga data contra honrar a líderes vivos. Los críticos comparan la medida con tácticas usadas en dictaduras.
El jueves, la junta del John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts, en gran parte nombrada por el presidente Donald Trump, aprobó renombrar el lugar como «el Donald J. Trump y el John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts». La adición implica un memorial para Trump, a pesar de que está vivo, ya que el centro honra al difunto ex presidente.
Para el viernes, el nombre de Trump ya estaba físicamente inscrito en el edificio, siguiendo directrices de los miembros de la junta seleccionados por él. Esta acción rompe con las normas estadounidenses que evitan nombrar edificios públicos, moneda o sellos en honor a funcionarios en activo o personas vivas. Tales prácticas se ven como señas de dictaduras: Adolf Hitler, Benito Mussolini y Francisco Franco aparecieron en los sellos y monedas de sus naciones durante sus mandatos; Josef Stalin apareció en sellos soviéticos y tuvo una ciudad renombrada como Stalingrad; Kim Jong-un ha sido representado en el correo norcoreano.
En contraste, la moneda y los sellos de EE.UU. honran a figuras póstumamente, como Benjamin Franklin, George Washington, Abraham Lincoln y John F. Kennedy. El gobierno confederado se apartó de esto al incluir líderes vivos. Los nombramientos de edificios siguen el mismo patrón: Washington, D.C., se creó como tal en 1802, años después de la muerte de George Washington, con apoyo bipartidista. El Aeropuerto Internacional Dulles se nombró por el fallecido John Foster Dulles bajo el presidente Kennedy. El Aeropuerto LaGuardia recibió su nombre tras la muerte de Fiorello La Guardia; el nombre de Ronald Reagan se añadió al Aeropuerto Nacional de Washington en 1998, después de su presidencia y diagnóstico de Alzheimer, durante el mandato de Bill Clinton; el Aeropuerto O'Hare honra a un piloto de la Segunda Guerra Mundial fallecido.
El Kennedy Center surgió de ideas de la década de 1930, impulsadas por legislación de JFK con fondos públicos y privados. Abrió en 1971, ocho años después de su asesinato, bajo el presidente republicano Richard Nixon, quien mantuvo el nombre a pesar de su rivalidad en 1960. Sitios culturales como el Smithsonian y el Field Museum también reflejan nombramientos póstumos o basados en donantes.
«Este tipo de comportamiento es ajeno a una república y a una democracia. Sin embargo, es común en dictaduras», señala el informe, advirtiendo contra emular costumbres autoritarias en una tradición democrática de 250 años.
