Los equipos de construcción comenzaron a derribar el ala este de la Casa Blanca el lunes por la noche, 20 de octubre de 2025, para dar paso al salón de baile propuesto por el presidente Donald Trump, sorprendiendo a muchos observadores y provocando una rápida reacción en contra de los preservacionistas.
La demolición comenzó el lunes por la noche con poco aviso público, según informes y fotos publicados esta semana. El ala este —construida en 1902 y ampliada en 1942— ha servido durante mucho tiempo como la principal entrada para visitantes y albergaba las oficinas y el personal de la primera dama. The Washington Post informó que gran parte de la estructura fue derribada el martes y que los funcionarios dicen que el ala será modernizada y reconstruida como parte del proyecto. PBS y CBS News han documentado el rol del sitio y el trabajo de remoción en curso, incluyendo la reubicación de las oficinas del ala este durante la construcción.
En una columna en primera persona para The Nation, Joan Walsh escribió que los equipos se movieron “en la oscuridad de la noche del lunes” y argumentó que el desmantelamiento busca inquietar a los opositores. Citó el rol simbólico del ala —a menudo asociada con primeras damas y tours públicos— y repitió una frase frecuentemente atribuida a la ex primera dama Betty Ford: “Si el ala oeste es la mente de la nación, entonces el ala este es el corazón.” (Varios medios rastrean la cita a través de ex miembros del personal de la primera dama.) Walsh también escribió que se encontró con Wolf Blitzer de CNN cerca del sitio mientras los periodistas buscaban una vista del trabajo y, de manera hiperbólica, comparó el daño que vio con imágenes del ataque al Pentágono del 11 de septiembre de 2001. Esas caracterizaciones son su opinión.
El desmantelamiento ocurre días después de protestas nacionales “No Kings” contra las políticas de Trump. Los organizadores estimaron que aproximadamente 7 millones de personas participaron en miles de eventos, convirtiéndolo en una de las manifestaciones de un solo día más grandes en años recientes; otras estimaciones independientes colocaron la participación algo más baja. Aunque esas cifras son estimaciones, múltiples medios reportaron grandes multitudes en ciudades principales.
El acceso público alrededor de porciones del complejo de la Casa Blanca ha sido restringido durante el trabajo. The Post informó que algunos puntos de vista fueron cerrados y que empleados del Departamento del Tesoro cercanos fueron advertidos de no compartir fotos de la construcción. Reuters describió a turistas reuniéndose fuera de los terrenos, con algunos expresando shock y otros defendiendo el proyecto.
Imágenes de la demolición se transmitieron junto con cobertura de la agresiva aplicación federal de inmigración en Nueva York. The Associated Press y medios locales reportaron que agentes de ICE y Patrulla Fronteriza realizaron una redada en la Calle Canal en el Chinatown de Manhattan el 21 de octubre dirigiendo a vendedores de bienes falsificados, lo que llevó a detenciones y tensas confrontaciones con manifestantes. Algunos testigos dijeron que vendedores negros y africanos fueron interrogados de manera desproporcionada; DHS dijo que fue una operación dirigida y notó arrestos, incluyendo por agresión a un oficial.
NPR enmarcó la demolición del ala este como parte del esfuerzo más amplio de Trump para rehacer la presidencia a su imagen —vinculando cambios físicos e imágenes curadas a cómo ejerce el poder. Ese análisis siguió advertencias de preservacionistas, incluyendo una carta del National Trust for Historic Preservation urgiendo una pausa mientras se consultan cuerpos de revisión federal. Funcionarios de la Casa Blanca han dicho que el salón de baile está financiado privadamente y que artefactos históricos han sido preservados, agregando que el ala este será reconstruida como parte del proyecto. Notablemente, la Casa Blanca está exenta de ciertos procedimientos de preservación bajo la ley federal, aunque otras revisiones han sido buscadas históricamente para cambios en el campus.
Mientras los reporteros recorrían el área del South Lawn, Walsh escribió que algunos turistas tomaron fotos de la fachada intacta de la residencia, sin darse cuenta del alcance de la demolición desde ese punto de vista. También relató un intercambio con un hombre vendiendo gorras MAGA quien predijo que Trump construiría un salón de baile “dos veces más grande” y dijo que amigos ricos ayudarían a pagarlo, nombrando a Sean “Diddy” Combs. Combs, el ejecutivo musical, fue sentenciado el 3 de octubre de 2025 a 50 meses en prisión federal por dos cargos de la Ley Mann de transporte para participar en prostitución —un asunto separado no relacionado con el proyecto de la Casa Blanca.
Lo que permanece indiscutido es el ritmo y la escala del cambio: la demolición comenzó el 20 de octubre, las funciones históricas del ala este están desplazadas por ahora, y la administración dice que un ala reconstruida y un gran nuevo salón de baile seguirán. Cómo se revisa el proyecto —y qué tan rápido procede— continuará atrayendo escrutinio de preservacionistas, legisladores y el público.
