Equipes de construção começaram a derrubar a Ala Leste da Casa Branca na segunda-feira à noite, 20 de outubro de 2025, para abrir caminho para o salão de baile proposto pelo presidente Donald Trump, surpreendendo muitos observadores e provocando reação rápida de preservacionistas.
A demolição começou na segunda-feira à noite com pouco aviso público, de acordo com relatórios e fotos publicados esta semana. A Ala Leste —construída em 1902 e expandida em 1942— serviu por longo tempo como a principal entrada de visitantes e abrigou os escritórios e o pessoal da primeira-dama. O Washington Post relatou que grande parte da estrutura foi derrubada na terça-feira e que autoridades dizem que a ala será modernizada e reconstruída como parte do projeto. PBS e CBS News documentaram o papel do local e o trabalho de remoção em andamento, incluindo a realocação de escritórios da Ala Leste durante a construção.
Em uma coluna em primeira pessoa para The Nation, Joan Walsh escreveu que as equipes se moveram “no breu da noite de segunda-feira” e argumentou que a derrubada visa desestabilizar opositores. Ela citou o papel simbólico da ala —frequentemente associada a primeiras-damas e tours públicos— e repetiu uma frase frequentemente atribuída à ex-primeira-dama Betty Ford: “Se a Ala Oeste é a mente da nação, então a Ala Leste é o coração.” (Várias fontes rastreiam a citação através de ex-funcionários da primeira-dama.) Walsh também escreveu que encontrou Wolf Blitzer da CNN perto do local enquanto jornalistas buscavam uma visão do trabalho e, de forma hiperbólica, comparou o dano que viu a imagens do ataque de 11 de setembro de 2001 ao Pentágono. Essas caracterizações são sua opinião.
A derrubada vem dias após protestos nacionais “No Kings” contra as políticas de Trump. Organizadores estimaram cerca de 7 milhões de pessoas participando em milhares de eventos, tornando-o uma das maiores manifestações de um dia só nos últimos anos; outras contagens independentes colocaram a participação um pouco menor. Embora esses números sejam estimativas, múltiplas fontes relataram grandes multidões em cidades principais.
O acesso público em torno de porções do complexo da Casa Branca foi restrito durante o trabalho. O Post relatou que alguns pontos de vista foram fechados e que funcionários do Departamento do Tesouro próximos foram avisados para não compartilhar fotos da construção. A Reuters descreveu turistas se reunindo fora dos terrenos, com alguns expressando choque e outros defendendo o projeto.
Imagens da demolição foram exibidas ao lado de cobertura da aplicação agressiva de imigração federal em Nova York. A Associated Press e fontes locais relataram que agentes da ICE e Patrulha de Fronteira realizaram uma varredura na Canal Street no Chinatown de Manhattan em 21 de outubro visando vendedores de mercadorias falsificadas, levando a detenções e confrontos tensos com manifestantes. Alguns testemunhas disseram que vendedores negros e africanos foram questionados de forma desproporcional; DHS disse que foi uma operação direcionada e notou prisões, incluindo por agressão a um oficial.
A NPR enquadrou a demolição da Ala Leste como parte do esforço mais amplo de Trump para refazer a presidência à sua imagem —ligando mudanças físicas e imagens curadas a como ele exerce o poder. Essa análise seguiu avisos de preservacionistas, incluindo uma carta do National Trust for Historic Preservation pedindo uma pausa enquanto órgãos de revisão federal são consultados. Autoridades da Casa Branca disseram que o salão de baile é financiado privadamente e que artefatos históricos foram preservados, adicionando que a Ala Leste será reconstruída como parte do projeto. Notavelmente, a Casa Branca está isenta de certos procedimentos de preservação sob a lei federal, embora outras revisões tenham sido historicamente buscadas para mudanças no campus.
Enquanto repórteres vasculhavam a área do South Lawn, Walsh escreveu que alguns turistas tiraram fotos da fachada intacta da residência, sem perceber o escopo da demolição daquele ângulo. Ela também relatou uma troca com um homem vendendo bonés MAGA que previu que Trump construiria um salão de baile “duas vezes maior” e disse que amigos ricos ajudariam a pagar, nomeando Sean “Diddy” Combs. Combs, o executivo musical, foi sentenciado em 3 de outubro de 2025 a 50 meses de prisão federal por duas acusações da Lei Mann de transporte para engajar em prostituição —um assunto separado não relacionado ao projeto da Casa Branca.
O que permanece indiscutível é o ritmo e a escala da mudança: a demolição começou em 20 de outubro, as funções históricas da Ala Leste estão deslocadas por enquanto, e a administração diz que uma ala reconstruída e um grande novo salão de baile virão em seguida. Como o projeto é revisado —e quão rapidamente prossegue— continuará a atrair escrutínio de preservacionistas, legisladores e o público.
