Equipes derrubaram o Ala Leste esta semana enquanto a administração avança em um salão de baile de 90.000 pés quadrados que a Casa Branca diz que será financiado privadamente por doadores corporativos e individuais. Grupos de preservação alertam que a perda de tecido histórico será difícil de reverter.
O Ala Leste da Casa Branca foi demolido esta semana para limpar espaço para o salão de baile planejado pelo presidente Donald Trump, com imagens da Associated Press e fotos de satélite confirmando a remoção da estrutura. O projeto — a maior expansão da Casa Branca em gerações — está programado para cerca de 90.000 pés quadrados. O Washington Post relatou que as equipes derrubaram a ala em quatro dias. (apnews.com)
Trump havia dito anteriormente que a adição não tocaria o edifício existente. Mas após o início da demolição, ele disse que uma demolição completa era necessária, dizendo aos repórteres que o trabalho tinha que ser “feito corretamente”, enquanto assessores enfatizavam um design clássico liderado pelo arquiteto James McCrery II. O Post observa que o novo local agora é esperado para acomodar quase 1.000 pessoas, um aumento em relação às estimativas anteriores de cerca de 650. (theguardian.com)
O Ala Leste abrigava historicamente os escritórios da primeira-dama, a secretária social e outros funcionários, e servia como a entrada principal para tours públicos — que o site da Casa Branca diz que agora estão suspensos indefinidamente. Ele também continha o pequeno Family Theater. (washingtonpost.com)
O financiamento vem de doadores privados. De acordo com uma lista de doadores divulgada pela Casa Branca e relatada pela Reuters e pelo Washington Post, os contribuintes incluem grandes empresas de tecnologia e indivíduos ricos — entre eles Amazon, Apple, Google/YouTube, Meta, Microsoft, Palantir e Lockheed Martin, bem como doadores como a Adelson Family Foundation, Stephen A. Schwarzman e os gêmeos Winklevoss. As doações estão sendo gerenciadas através do Trust for the National Mall. (reuters.com)
No Weekend Edition Saturday da NPR, o analista político sênior Ron Elving disse que a permanência da demolição ressoou com muitos: “Eles derrubaram toda a ala leste … Não vai voltar”, adicionando que, para alguns, a demolição parece “uma metáfora para tudo o que está acontecendo no segundo mandato de Trump”. Ele também disse que Trump citou arquitetos e engenheiros para justificar a demolição completa e descreveu o financiamento como vindo de empresas Big Tech e doadores de Wall Street. (redriverradio.org)
Alguns dos materiais removidos do local foram transportados de caminhão para Hains Point no East Potomac Park — incluindo os East Potomac Golf Links públicos — enquanto outras cargas foram para instalações de reciclagem da área, de acordo com reportagens no local que rastrearam caminhões de lixo da Casa Branca. (washingtonpost.com)
A demolição intensificou uma luta legal e de preservação. O Guardian relatou que a administração não apresentou planos de construção formais à National Capital Planning Commission mesmo enquanto a demolição prosseguia. A Associated Press observou que a NCPC e o National Park Service — órgãos que tipicamente revisam tais mudanças — foram parcialmente afastados durante um shutdown do governo, e que o National Trust for Historic Preservation alertou que a massa proposta poderia sobrecarregar a Executive Residence de 55.000 pés quadrados e perturbar o equilíbrio clássico da Casa Branca. A Casa Branca argumenta que a demolição não exigia aprovação prévia da comissão e diz que as licenças para construção vertical seguirão. (theguardian.com)
Os custos subiram de uma estimativa inicial de US$ 200 milhões para mais de US$ 300 milhões, com Trump e assessores mantendo que os contribuintes não pagarão a conta. A administração diz que o projeto será concluído antes do fim do mandato de Trump. (washingtonpost.com)
